周厉王是个残暴专制的人，不喜欢百姓的议论，可是悠悠众口，实在难以阻拦。于是周厉王请来卫国的巫师，把卫国的巫师派去监视那些指责他的人，一旦发现，就告诉周厉王，周厉王就将之杀死。一时间都城之中人人自危，心心慌慌，人们对面相逢，招呼都不敢打了，只能互相看看，用眼神传递怨言。

周厉王很高兴，觉得自己找到了方法治百姓，当时的大臣召穆公是忠臣，知道周厉王这样的行为会让百姓的怨恨积累更多，劝谏周厉王，水能载舟，亦能覆舟，周厉王应当撤掉巫师，为百姓考虑。

周厉王不听，派了更多的巫师治理百姓，百姓压抑了三年，终于群起反抗，将周厉王感到了当时的彘地，最后，周厉王死在了彘地。