那么，为什么我们熟知的观音菩萨的形象确是女的呢？其实，早期佛教刚传入中国时，观音菩萨还是男身，最明显的标志就是唇上有一撇小胡子。男身的观音多现王子相，体格刚健、清貌秀骨，有的身披王族衣冠，有的神彩悠闲，无论是站还是坐都是男子的形象。但是到了唐代，以胖为美，观音像的脸庞也渐渐的丰腴圆润起来，双眉也变得修长，变得红唇秀鼻、黑发披拂，面容更加俏丽，演变成了象征慈爱的女性形象。到了宋代，观音菩萨真正成了女相，元明之际，就成了典型的中国淑女形象。
所以说，事实上观音菩萨应该是男的，但是传入中国以后，便由男变女了。