景泰帝继位后，重用大臣于谦，赶走了瓦剌，救出了他的哥哥，也就是此时已经是太上皇帝的明英宗。太上皇有名无实，明英宗心里自然不平衡。相传明代宗后来病重，明英宗趁着明代宗病重期间，发动兵变，成功复辟，而病重的明代宗也因为明英宗百般阻拦太医为明代宗看病，最后病情加重而死。明代宗死后，明英宗不承认明代宗做过皇帝，将他在十三陵的墓捣毁，将他移葬在了北京西郊玉泉山，也就是现在的景泰陵。