方世玉为什么会去打擂台呢，这事得从头说起。方世玉是方德与苗翠花之子，这方德虽是个丝绸商人，但好习武，而苗翠花是少林五老之一的苗显之女，功夫更是了得。苗翠花自方世玉满月起，便用铁醋药水为其洗身，再用竹板、柴枝、铁条层层包扎，如此反复锻炼，为方世玉打造了一副非常结实的身体，又教授方世玉拳脚功夫，使得方世玉在十几岁时就通晓各种武艺。同时在母亲的熏陶下，方世玉也养成了侠肝义胆、路见不平拔刀相助的性格。

方世玉十四岁的时候，跟着方德到杭州做生意，在中途看到了雷老虎摆下的擂台。雷老虎的擂台两边有一副对联，上书“拳打广东全省，脚踢苏杭二州”，方世玉一看，大为愤怒，于是跳上台与其比武。方世玉性情刚烈，又武艺高强，且自小在母亲的锻炼下练就了一副不怕打的皮肉，没几个回合竟将雷老虎打死了。

雷老虎是武当派李巴山的女婿，李巴山的另一重身份是文渊阁大学士陈文耀的侍卫使，平时雷老虎仗势欺人，到处横行，方世玉打死他自然大快人心，却也导致了少林派与武当派的恩怨走向白热化。而后来胡惠乾打机房更是引出了广东帮会史上的第一次大规模帮派火并。公元1763年，西禅寺一战中，胡惠乾与三德和尚战死，方世玉与童千斤也在随后的火拼中被击毙。

方世玉打擂台与胡惠乾打机房的故事最早记载于小说《万年青》中，这两件事直接导致了少林与武当两派关系的恶化。

方世玉洪熙官

方世玉洪熙官是南方武林中的传奇人物，他们二人一生的经历波澜壮阔，在南方地区流传了很多他们的事迹。方世玉与洪熙官都是广东人，他们又都喜欢武术，因此成为了志同道合的朋友。

方世玉剧照

方世玉和洪熙官都是蔡九仪的弟子。蔡九仪是广东人，在辽东参军，属于洪承畴部下。后来洪承畴降了清朝，蔡九仪愤然离开洪承畴，来到了河南的嵩山少林寺。在少林寺，他学习了很多功夫。后来他将这些功夫传给了自己的弟子方世玉和洪熙官。

方世玉与洪熙官都是抗清志士，他们在福建的泉州少林寺集结，秘密发展社团，后来清朝政府派兵围剿泉州少林寺，方世玉与洪熙官武功高强，从中逃了出来。逃出福建后，他们回到了自己的家乡广东。

方世玉与洪熙官回到广东，在自己的家乡继续发展反清人员，等待时机。后来三藩之乱爆发，方世玉与洪熙官等人开始举起反清大旗。但是三藩之乱被清廷的军队平定后，方世玉与洪熙官等人的处境也变得危险起来。

为了躲避清廷的围剿，方世玉洪熙官潜伏在花船行业里。洪熙官在晚年的时候还与方世玉结成了亲家，他娶了方世玉的侄女方咏春为妻。方世玉与洪熙官这两位仁人志士一生都在从事着反抗清朝的事业，在惊心动魄的经历中，他们二人建立了伟大的友谊，成为了一生的朋友，也成为江湖上一段美好的传说。