武承嗣虽然在入仕后不断升官，最后做到了宰相这个职位，但是那并不是依靠他自身的能力和功绩，而是依靠裙带关系得到的。他在宰相之位多年却未做出什么贡献，尽做了一些阿谀奉承、争权夺利之事，从中可见其自身的能力不足，品德不佳，胜任不了太子之位。

除了武承嗣自身的问题外，狄仁杰的劝说也起到了很大的作用。狄仁杰认为既然唐高宗将儿子托付给武则天，那么立子为太子其实是顺应天意之举，并且母子之间比姑姑与侄子之间的关系更为亲密，立子为太子，在死后还能入太庙受后人拜祭，而如若立侄为太子的话，则不会有这种事。在被武则天以家事为由拒绝他的参与时，狄仁杰以君臣一体反驳武则天。在狄仁杰的一番话后，武则天略有醒悟。在之后武则天对狄仁杰说起她做到的一个大鹦鹉两翼折断的梦，狄仁杰将武则天比作鹦鹉，武则天的两个儿子比作鹦鹉的两翼，说武则天如果起用两个儿子，就能够振翅高飞。就此，武则天彻底放弃了立侄子为太子的想法，决定立儿子李旦为太子。