在政治上，他主张分裂六国，使得秦始皇登上帝位，成为始皇帝。废除原来的分封制，改为郡县制，从根本上改变了诸侯割据的局面。经济上他主张实行货币统一，促进了秦朝经济的发展和稳定。统一度量衡，改变了六国时期混乱的经济格局。在文化上，由原来的大篆改为小篆，实现了文字的统一。

秦始皇嬴政去世后，李斯和赵高相勾结，杀死公子扶苏，推选秦二世胡亥上位。在胡亥上位不久之后，修阿房宫，暴虐不堪，李斯多次上书得不到回应。最终被赵高构陷其有谋反之心，在狱中屈打成招，最后在秦二世二年的时候被判腰斩，诛杀三代。

李斯生平致力于为秦朝的强盛，虽然在最后的时候推选胡亥上位导致秦二世而亡，但是他的功绩依旧是不可磨灭的，值得后人学习。