耶律倍和耶律德光虽然是亲兄弟，但是他们的出生就已经决定了两人在以后免不得斗争。更何况他们两人都深受父亲喜爱，父亲死后皇位由谁来继承，那就得看他们两人互相斗争的结果了。根据历史记载，虽然耶律倍为长子，按道理说皇位继承人应该是耶律倍，但历史上辽太祖死后，后一位皇帝却是耶律德光。

公元926年辽太祖病逝之后，耶律德光继承了皇位，而耶律倍封为东丹国王。随后两年东丹国南迁，耶律德光就对他加以控制和监视。后来耶律倍投靠了后唐，但是没过多久后唐却发生了政变，耶律倍也因此遇害。后来在公元947年耶律德光因屡屡战败，最终病死在途中。耶律德光去逝后，耶律倍的长子耶律阮夺回了皇位，并封父亲耶律倍为让国皇帝。