大日如来在显宗和密宗中的形象和意义是不一样的。显宗师显教，他们的教义是把大日如来定义为释迦尼牟，并公开说教。而密宗就像它的名字，是接受大日如来发佛身的教旨秘密传授教义的，是“真言”言教的，密宗又分为密教、密乘、金刚乘等。

在密宗法中，大日如来是最高身位的一个如来，在一乘法中大日如来是九行菩萨善法行菩萨所具的功德“一切法相平等觉”，所以密宗才称之为大日如来。。

大日如来是属相为羊和猴的人的本命佛，代表着光明和理智。大日如来的名称包含着三种含义，第一种是去除黑暗将光明和正义洒向世间，第二种是除暗遍明义，第三种是光是没有生来义的。

大日如来佛生日

大日如来是属相为羊和猴的人的本命佛，所以很多属羊和属猴的人对大日如来佛生日很关心，在佛家，大日如来生日是农历的四月初八。因为大日如来是释迦尼牟佛的三身之一，所以大日如来佛生日一般就是指释迦尼牟如来的诞生之日。但是在佛家新说中佛生日是在阳历的五月月圆日，这就引来不少的争议，但是争议归争议，人们对佛还是非常尊敬的。

大日如来像

在中国也有佛的生日，闽南地区最为重视佛的生日。自中国宋代以来，普渡日就是在七月十五，这天人们会向佛祖祈求，祈求内容大多是为死者求没有厄幽，为生者求五福安康。到了清代普渡祭日被改为七月一日，从七月一日起就开始普渡活动。

佛生日在中国闽南一带时非常盛行的一个传统民间节日，在闽南有“第二个春节”的美称，并且是世代沿袭下来的传统，泉州地区对佛生日巨星的活动最为突出和积极。

每年的佛生日，闽南地区都是要唱大戏的，通常会连续唱三天左右，佛生日的当天亲朋好会互相请客到家中“吃佛生日”，家家都欢声笑语，即使是乡村也是热闹非凡，和春节有的一拼。因为会举行迎神赛佛、进乡乞火的活动，人们会组织很多的善男信女举行隆重的仪式，排队到佛的分身祖寺那里取回不灭的香火，整个气氛就是张灯结彩，鼓乐吹打，当然偶尔也会出现神棍跳神戳钎刀的人，那时候的场面就有些吓人了。