虽然刘盈的太子之位差点被刘如意夺去,但他并没有像吕后那样憎恨她们。汉高祖去世后,刘盈虽即位成为汉惠帝,但是国家的朝政都是把持在吕后手中。吕后利用手中的权力,废了戚夫人,还将刘如意召回京城。汉惠帝深知母亲对刘如意的仇恨,要杀之而后快。刘盈怜惜弟弟,不忍被吕后杀害。在刘如意启程还未到达京城时,就迫不及待的出城到霸上去迎接。回到宫中后,与刘如意同吃同睡。虽然刘盈把刘如意保护的很好,但也不能日日守在他身边。吕后趁刘盈外出打猎剩刘如意一个人在宫中时,就派人拿毒酒毒害了刘如意。
刘盈射猎归来,看到弟弟刘如意身亡,非常悲痛。此后大病一场,再也不理会朝中事务。