再说一下司马炎称帝的另一个核心人物司马昭。司马昭在父亲死后，灭掉了蜀国，他在魏国的地位更是无人能比。司马昭想称帝的心更是无人不知，魏帝曹髦早知司马昭念及皇位已久，于是就带上百名侍从想谋害司马昭，谁知消息走漏，魏帝被杀。之后司马昭立曹操之孙曹奂为帝，在灭掉蜀国后，司马昭被封为晋王。司马昭还没来得及称帝就不幸猝死，他的儿子司马炎替他完成了司马家的心愿。

司马昭死后，司马炎为晋王，同年12月，司马炎效仿曹丕篡汉的做法，自己登基。曹奂随后下诏书，称是上天让把帝位给司马炎，让司马炎接受。司马炎假装推让几次后，接受魏帝禅让，建立西晋，并封曹奂为陈留王。