杜预的画像

杜预出生官僚世家，祖父杜畿就是曹操手下的重臣，之后在曹丕称帝之后，杜畿就被封为了关内侯，杜预的父亲也有过很长一段时间的为官经历，但是因为性格太过正直，所以官场关系不太好，受到了排挤，而杜预也因此常年不得重用。虽然出身不错，但是杜预不是那种纨绔子弟，相反他自小就勤学苦读，对于当时的各种经史子集都有着一定的研究。

后来司马昭执政，司马家成为了魏国最有权势的一个世家，甚至就连曹家都不得不退让三分，而司马昭为了加强自己的统治，就大量的招揽贤才，杜预就是其中的一个，后来蜀汉灭亡，杜预跟随着钟会一起镇守一方，但是钟会联合姜维打算造反，结果计划还未成功就被乱军杀死，杜预侥幸逃过了一劫，之后因为平叛有功，得到了嘉赏。等到司马炎篡权立晋之后，杜预针对当时西晋腐败的官场现象提出了官员的考核制度，通过官员的政绩来决定他以后的走势，可以说这一建议是非常先进的，但是最后没有被采纳。

之后杜预又做了多年的文官，直到278年末的时候，杜预被封为大将军，前去准备消灭吴国，当时中原两分，东吴还占据着长江中下游以南的地区，但是实力和西晋相差很多，而且东吴内部也动荡不安，西晋抓住了这个机会，安排杜预攻打东吴，而杜预果断的几次上书也最后让晋武帝下定决心攻打东吴，最后在杜预等人的努力下，终于攻下了东吴，中原再次一统。