在韩信小时候，家中十分贫困。而韩信本人却缺乏谋生的能力，所以他是靠向村人乞讨和村人的接济活下来的。但是长期的乞讨让大家十分厌恶这个人。其中有一个淮阴的亭长曾看好韩信，所以多次将自家的食物给他。但是亭长的夫人不愿意，所以宁愿自己早点做饭，躲在房中吃，也不愿给韩信饭。

韩信就是在这样一个恶劣的环境下活下来的。后来韩信遇到了一个天天在河边漂洗棉纱的老妇人。这个老妇人看韩信十分可怜，就经常从家中带饭给韩信吃。韩信十分感动，曾对老妇人说自己会报答的。但是老妇人却明言自己并不是为了得到报答才善待韩信的。而这个老妇人就是漂母。

后来在陈胜吴广起义后，韩信凭借开始投奔起义军，离开了自己的家乡。多年之后，他被封为淮阴侯，再一次回到了自己的家乡。他看到亭长时，赏赐了他一百钱，认为亭长是一个有始无终的人，而面对漂母时，他再三感谢，并且给了漂母一千两黄金。

这就是韩信漂母的故事。