赵光义于公元976年登基为帝。在即帝位之后，他继续致力于完成兄长赵匡胤来不及做的统一全国大业。在978年的时候，因为他的施压和威吓，占据附件漳州和泉州两州的陈洪进向北宋朝廷投降，割据两浙的吴越王钱俶也宣布归顺北宋。第二年，他御驾亲征太原，消灭了北汉政权，由此结束了自唐末以来五代十国割据的局面，基本统一了中国南方地区。

在一统南方之后，赵光义又将目光对准了北方，他对于收复被辽国占领的燕云十六州一直抱有强烈的信念和决心，这不仅是因为燕云十六州在战略上的重要地位，一旦获得这块地方，北宋就可以大大加强对北方政权的防御，而且也是由于这里原本是属于汉人的土地。于是在979年，赵光义不经准备和筹划，就贸然派兵攻打幽州，意图打辽国一个措手不及。不过事情没有想象的那么顺利，辽国知道之后，立即派遣精锐部队援救幽州，结果宋军因三面受敌而大败，连亲临战场的赵光义都受了箭伤。自此北宋再也没能收复这里。

应该说赵光义是做出了一番政绩的，不过他在朝政上也犯过不少的错误，但是我们并不能因为他所犯的错误就对他彻底否定，这是不科学也是片面的评价。

赵光义为什么要干掉赵匡胤

在北宋的历史上，关于开国皇帝宋太祖赵匡胤的突然暴死一直是千百年来人们讨论的焦点话题。而其中很多人的看法都是赵匡胤的突然死亡并不是一场意外，而是他的弟弟赵光义的精心策划和准备，目的就是夺取赵匡胤的皇位，自立为帝。如果我们仔细查看一下赵匡胤死亡的整个过程和赵光义这个人，确实他的嫌疑是最大的，因为他同时满足了杀害赵匡胤的动机和时间两个条件。

赵光义（左）剧照

赵光义虽然被赵匡胤封为了晋王，但是他并不满足只是当一个王侯，他要成为掌控全天下的人。那么他怎样才能当上皇帝呢？按照千百年来的规矩，皇帝的位子是传给自己的子嗣的，从来没有传给过自己的弟弟。那么他就不能等到赵匡胤死后再传位给他了，他必须要寻找一个机会杀掉赵匡胤，然后自己才能有当上皇帝的可能。这个机会最终还是来了。

来看一下史书中记载的赵匡胤死亡的过程。那是在开宝九年即公元976年10月19日，当天晚上，赵匡胤突然把弟弟赵光义召入了宫中，不为别的，只是想和他喝个酒。事情在这里还并没有什么异象，兄弟之间喝个酒，聊聊天，拉一下家常是再正常不过的事情。不过随后的事情就不正常了，当晚赵光义并没有离开皇宫而是留宿在了宫中。这里就有点不合规矩了，按理来说赵光义是不能在宫中留宿的，他的留宿是破坏规矩的行为。不过之后发生的事情更人感到不可思议了，在两人喝酒之后的隔日清晨，当时只有五十岁的赵匡因突然就驾崩了，而且之前没有任何征兆。而在赵匡胤死后的第二天，赵光义就继承了皇位。

从上面种种迹象来说，赵光义确实是杀害赵匡胤的第一嫌疑人。因为赵匡胤一死，受益最大的一定是他自己，再加上赵匡胤死前和赵光义的“亲密举动”，他有理由更有机会杀死赵匡胤。不过我们不能就仅仅凭借猜测断定赵光义一定是凶手，我们还需要更加强有力的史料来佐证这个观点。