窦建德在反抗隋朝的过程中是真正付出过代价的，他的家人都被隋炀帝杀死了，这更坚定窦建德起义的决心，于是他在作战的过程中表现的非常英勇，成为隋末一支非常重要的中坚力量，他的军队先后打败宇文化及、孟海公等势力，并且建立了大夏国，并且称帝，势力发展到顶峰。

随着隋朝的灭亡，天下逐渐安定，此时太原的李渊也在长安称帝，从前大家都是为了反隋，虽然阶级不同但是立场一致，所以并没有大的矛盾。但是现在天下形势变了，往日并肩作战的兄弟变成了仇敌，由于窦建德的实力大增，他成为唐王朝最忌惮的地方割据势力，成为唐王朝必须铲除的对象，经过几次作战，窦建德最终失败了，他被李世民在虎牢关俘虏，最后被押解到长安斩首，终年还不满五十岁。

窦建德死后，百姓非常怀念他，在他的家乡为他建了一座庙来纪念他，并且还为了修了墓地，这对于一位失败的将领来说，是非常珍贵的。可见窦建德不是一个莽夫，他知道如何为百姓谋福利，所以百姓才会如此感恩他。