这一群人因为不管是在自己的生活中还是在自己的创作上，都不按常理出牌，有些许怪异，于是被世人称为“扬州八怪”，金农就是这一群人的老大。但其实这数字“八”并不是真正意义上的“八”，因为与他们风格相像的人还有很多，这八个人只是其中突出的代表。

金农的一生十分具有传奇色彩。他不修边幅，但是又是一个极具浪漫情怀的人。他懂得运用市场规律赚钱，但是却不懂得如何理财。金农年轻时曾经在市场中赚得非常多了，但是到晚年时，却穷困潦倒，逝世后连买棺材的钱都没有。这只要是由于金农没有理财意识，他总是“岁得千金，亦随手散去”，造成了晚年生活如此艰辛。