过了不久，很多闻名而来的诗人和李白的朋友都赶来了，贺知章主动提出要为李白接风洗尘。这顿饭从大约中午时分，一直到晚上很晚才吃完，期间人们吟诗作对好不欢乐。正当人们酒足饭饱的时候，贺知章摸了摸自己的口袋，尖叫声“坏了”，他说自己没带钱，该怎么付这顿饭钱呢？灵机一动，想起了自己佩戴的小金龟，就告诉众人：“虽然没有银子，但我有金子”随即取下金龟付了账。

在那个时代，有钱的男人喜欢把小金龟挂在腰间，贺知章的金龟更不用说有多金贵了，可以见得贺知章对李白的喜爱。后来两人成了忘年交。长安城里也有了金龟换酒的典故。