慈禧照片

鸦片战争爆发，慈禧随咸丰去到热河行宫避难。咸丰病重，下旨立载淳为新帝，派八大臣辅佐。此时慈禧尊为皇太后，但皇太后的尊称已经满足不了她此时的野心。后慈禧与慈安、恭亲王发动政变，开始太后与亲王共治的时代。几年后，两宫太后归还政权。期间慈禧将自己的侄女隆裕皇后当作秀女选进宫，以此监视同治。可惜隆裕皇后不受同治宠爱。同治驾崩，光绪即位。1881年，慈安逝世，慈禧一人独大。八年后归政退居。1898年，慈禧反对变法，囚光绪，接手朝政。1900年，北京被攻占，紫禁城一时战火四起。慈禧带着光绪等人西逃，在出宫前还将珍妃推下井。当慈禧逃到西安，她发现只要答应割地赔款，仍可以保全自己的地位。慈禧从西安起驾，返回宫中。

光绪驾崩，溥仪为帝。第二天，慈禧逝世，葬于普陀峪。之后慈禧陵被军阀孙殿英所盗，不仅殉葬财宝洗劫一空，慈禧本人尸体受到风化变黑，脸部受创，成为干尸。