首先，他作为政治家，在政治上颇有名望。他早年步入仕途，目睹了北宋王朝的积贫积弱，他和好友范仲淹一起，向皇帝上书要求推行改革。他认为，当时社会最严重的问题是因为腐败。北宋王朝扬文抑武，造成长期冗官冗员的现象。他和范仲淹一起针对这些问题发起改革，结果改革失败，两人双双被贬。不久，欧阳修又被召回，和范仲淹，韩琦等人重新推行改革，史称“庆历新政”。但依旧被保守派击败，欧阳修再次被贬。之后，在皇佑元年，欧阳修被当时的皇帝重新任用，参与编写史书。

欧阳修还是一个著名的文学家。事实上，他在文学上的造诣远远超过他在政治上的。他和韩愈、柳宗元、苏轼被后人称为“千古文章四大家”，并和韩愈、柳宗元、苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩被合称为“唐宋八大家”。中国二十五史之一的《新唐书》就是他主持修订的。欧阳修在文风上，继承和发扬了韩愈的古文运动，主张文章平易明了，言之有物。当时和他针锋相对的学派是“太学体”，这种体裁的文章，都擅长玩弄古语，咬文嚼字，欧阳修最反对的就是这种文体。他认为，写文章应该严谨平易，通俗点说，就是要让人看得懂你在写什么。所以即使是他的散文，欧阳修也几乎都实实在在地写了一些事情。

据说，唐宋八大家有五位都是出自他的门下，可见其在文学界地位的杰出。而正是因为他，为当时的大宋王朝，注入了新鲜的血液，为中国的文学史，作出了伟大的贡献。