先来看时间为三年的说法，这个时间段指的是公元前262年一直到公元前260年，也就是从秦军攻占了韩国野王，使得上党与韩国本土失去联系，郡守冯亭将上党郡献给了赵国开始计算，一直到赵括率兵贸然出击，最终全军覆没为结束。

“半年说”则是公元前260年的4月到9月期间，这个时间段是从秦国的将领王龁开始进攻赵国长平算起，一直到赵括突围身死，赵军大败为止。这段时间主要就是长平之战的过程以及结果，它将上党之战与长平之战的时间分离开来计算。

“二十一月说”是公元前261年到公元前260年的这段时间，它是从秦国再次攻占上党开始计算的，一直到赵军全军覆没为止。

三个时间段都有各自的争议和依据，不过现在普遍被大众所承认的还是“三年说”的时间计算方法，因为这个时间段包含了长平之战的起因、经过、结果，较为详细和全面。