方伯谦侄孙女的讲述中也曾提到方伯谦怎么死的这个问题，现在的美籍华人方俪祥曾经说：方伯谦并不是一个怕死逃跑的人，在那次海战中方伯谦英勇作战，在海战中以一敌三最终不敌而撤退，在撤退途中遭到日本军舰的追击，并使用诈降的手段用尾炮趁敌军放松警惕的时候重创敌舰并击退敌军，这次尾炮退敌的事件也是这次海战中的一大亮点。但是丁汝昌并没有把这个功劳给方伯谦，而是觉得这次成功是因为水手良好的操作，这次海战中丁汝昌错误的指挥直接导致了海战的失败，丁汝昌和刘步蟾把这次海战失败的原因全部推到方伯谦身上，认为方伯谦不战而逃是失败的根本原因。朝廷相信丁汝昌的一面之词，使得方伯谦身首异处。