项羽大战章邯，引出了历史上著名的破釜沉舟，项羽率军渡过黄河，为了增加士气，显示必死的决心，他下令将帐篷房屋全部烧毁，只带了几日的口粮就上了战场，不胜不归，绝无退路。这一招很奏效，项羽的军队经历了九次激战之后大败章邯。

项羽大战章邯能够成功其实也在于章邯没有遇上一个好君主，章邯被项羽打退之后，秦二世派人来到军中责问，章邯于是让司马欣回去复命，但是怎料宦官赵高奸诈，向秦二世进谗言，秦二世拒绝见司马欣，司马欣在宫外滞留三天仍不见秦二世只能回军中。章邯知道之后心凉了，无论获胜还是失败都逃不过一个死字，思索之下他和项羽签订和约。但是和约没有谈拢，项羽在污水率兵打败了秦军。

项羽大战章邯胜了之后，因为担心秦军会重整旗鼓，将章邯带来的降卒都杀了，这件事情被后世诟病，显得项羽这个人的性格残暴，不是一个为君者应该有的态度和作风。