朱棣在位期间，重大的工程数不胜数。其中下西洋六次，每次都要派出舰船数百艘，水手数万人；征漠北五次，而且动不动就是数十万大军；三次讨伐安南，万里迁移都城，大肆修筑京城；然后还有疏通大运河，撰写永乐大典，修建万里长城等等，这些放在其他皇帝哪里，随便几样就足够亡国了，但是朱棣的王朝却一直稳稳当当的。

到了永乐年间的后期，朱棣的花钱更是阔绰，不过还是没能让明朝灭亡。而这一点也是后人评价朱棣时最有争论的地方。有人说朱棣这样的建设重大工程，实在是亡国之君的行为，不可取。但也有人说，朱棣此举是具有远见，为后世人留下了宝贵的财富，让朱瞻基再次开创出一个“永宣盛世”。

而在《锦衣夜行》中，作者给予朱棣的就是好的评价，认为朱棣是一位非常优秀的皇帝。朱元璋建国前，整个天下都陷入了战乱之中。等终于建立了明朝之后，天下已经是一个烂摊子。于是朱元璋励精图治，休养生息，让国家走上了正轨。经济上虽然有所发展，可还没富得流油。朱棣登基时，明朝并不富裕，可还是能支撑这么多战事的军费，可见朱棣在明朝经济的建设上，还是很有一手的。