问鼎中原是出自于《左传》中的典故，鲁宣公三年，楚庄王借口以讨伐入侵者为借口把军队开到了洛阳，在周国的境内开始了他自己的阅兵仪式。刚即位不久的周定王感到非常不安，于是就派王孙满去与他会面。楚庄王一看到王孙满便询问他关于周鼎的轻重大小的情况，王孙满十分有耐心地恢复他说：“一个国家的兴亡不在于鼎的轻重大小。”楚庄王对于王孙满的回答非常不满，于是就对他说：“你们周国不要因为自持有九鼎就觉得可以得天下了，楚国折下来的锋刃，足够能铸成九鼎了。”王孙满面对楚庄王咄咄逼人的气焰，他并没有感到害怕，而是绕过楚庄王的话锋，谈了九鼎的制作的年代和传承的经过，让楚庄王无话可说，最后只好选择离开周国去讨伐郑国。

问鼎中原是谁

问鼎中原的人是楚国的国君楚庄王。那时的楚国势力不断地膨胀，楚国看到晋国吞并自己的附庸国郑国之后，便开始攻打晋国的附庸国陆浑戎，于是一路进攻，打到了周天子的地盘内。

楚庄王的画像

楚庄王在周天子的境内停止了攻打的举措，而是在周国的地盘内进行了大规模的阅兵仪式，目的是想要让周天子见识一下楚国的实力，让周天子产生畏惧的心理。正如楚庄王所想，周天子面对楚国如此大的军队阵容慌了神，担心如果楚国对自己开战，恐怕周天子的地位难保。于是，他想到了善于外交的王孙满，让王孙满去安抚一下楚庄王，别让楚庄王对周国动手。

楚庄王一见到王孙满就问他关于九鼎的大小轻重。这个问话的用意再清楚不过了，楚庄王想要与周天子比权量力，大有夺取周朝天下的意思。王孙满当然知道这话的意思，便对他说：“治天下首先在于德，其次才是九鼎。”楚庄王见王孙满用话挡他，就直接说：“你不要自持有九鼎，楚国折下的兵刃，都能做成九鼎。”面对强势的庄王，善辩的王孙满绕开楚王的话锋，转而谈论九鼎的历史，最后才说：“周室虽然已经衰弱，但是天命难以改变，九鼎的轻重，还是不能过问阿。”庄王也不再强求，离开周国去讨伐郑国了。“问鼎中原”的典故一直流传到现在，虽然现在没有夺取天下的形式，但也比喻为有私心，想占据所有的意思。