他的绰号是因为他的武功而起，同时这个人还是有一点能力的，把铁掌帮从小小的一个帮会一步一步发展成了非常举足轻重的大帮，而且他还带着铁掌帮的人，打废了衡山派的这么多尼姑们，可以说已有一定的影响。

他的铁掌功其实是比较厉害的，在小说里，反复的传递这样一件事情：他是极接近五绝的武功高手。有多接近呢？在论剑的时候，他和郭靖能打个上下，在他出家以后十多年放下武功不练的状态下，对战武功高手金轮法王，那时候法王已经把功夫练到最高一层，也是打了一天一夜才能打败裘千仞。

虽然裘千仞阴狠——轻易的就去杀瑛姑的孩子，使瑛姑发疯，段皇帝出家，周伯通丧子，但我们也不能忘了他是凭借自己的实力去猖狂的做这些事的。一个有实力，有点能力的坏人，这就是裘千仞，裘千仞的绰号就是铁掌水上漂。