《西游记》中的唐僧，唐是唐太宗赐予他的姓，原来的姓是陈，乃是遗腹子，自幼便在寺中长大。由于是被江水送到金山寺的，于是便有了个“江流儿”的小名。他勤奋好学，悟性极高，于是便被唐太宗选为了西天取经的最佳人选。唐僧原是如来佛祖座下的二弟子，名唤金蝉子，因历练而投胎人间。

在西天取经的一路上，因这观音菩萨的帮助，实际是如来佛祖的授意，唐僧先是在路过五指山的时候收服了孙悟空这个神通广大的猴子作为他的大弟子，再是在高老庄收服了原是天蓬元帅的猪八戒作为他的二弟子，后又在流沙河收服了原为玉皇大帝卷帘大将的沙僧和原是西海龙王三太子的敖烈。因为敖烈误吃了唐僧所骑的白马，于是便化身白龙马，与唐僧一行人共同踏上了西天取经的道路。

而作为猪八戒的师父，唐僧为猪八戒起了个“悟能”的法名和“八戒”的别名，希望猪八戒能够熟通各类法术，继续戒了五荤三厌，成为一个合格的僧人。