沙通天是黄河一带黄河帮的掌门人，在黄河流域一带很有名气，以至于大金国的赵王爷完颜洪烈也听说过沙通天的名头，对于沙通天武功大加赞赏，把他招致自己的麾下，让他为自己效力，如果没有一点儿真本事，沙通天是不可能被当今的王爷看上的。

金庸武侠小说中有很多沙通天跟人对打的场景，沙通天最后一次是跟全真弟子打架，灵智上人彭连虎沙通天一起杀了几名看守的全真弟子，沙通天跟全真弟子马钰打过一架，马钰是全真派有名的高手，沙通天能跟他打一下说明他的武功也是非常出色的，虽然最后马钰战胜了沙通天，但是仅凭这些功夫沙通天武功能在江湖上跻身一流高手的行列。