在神话传说中，太阳是帝俊和羲共同生育的孩子，一共有十个，他们都住在东方的海外，轮流在天空中执勤，发散光亮，照耀大地。但是有时候，这十个孩子就会调皮地一起出来在天上执勤。他们的行为，给人类带来了巨大的灾难，庄稼被烧焦，森林被烤焦，河流被蒸干，人们无法生活，一个个生命因为他们的调皮逝去。

有着高超的射箭技术的后羿自觉地承担起了拯救人类的责任，他来到山崖边，张开弓，搭上箭，射向其中的九个太阳。被射中的太阳犹如一个个火球在空中爆裂，然后坠落，空中终于只剩下了一个太阳。而坠落的九个太阳，都露出了三脚乌鸦的原型。就这样，后羿射日的传说开始流传开来。