乾隆皇帝画像

满清统治天下后，害怕文人的言论威胁自己政权的统治，清朝统治者为了加强中央集权，满足自己皇族统治的欲望，不惜一切残暴手段禁锢文人的思想。文字狱由雍正时期开始，到乾隆时期发展到了顶峰。朝廷文官既是文字狱的帮凶，又最有可能成为文字狱的受害者，所以文人们都不敢谈论时政，不敢发表自己的任何意见，只能一味顺从统治者，为统治者马首是瞻，朝廷之上和庙堂之下文化都死气沉沉，极大满足了统治者的统治野心。

清朝文字狱的危害不仅限于当时，那些珍贵的历史文化典籍受到了严重摧残，导致现在所读的许多名著都是经过补撰的，对我国的历史文化造成了严重的伤害和无法弥补的缺憾。对于文字狱的刑罚，更是残酷，一旦被定罪，无论生死都必须遭受酷刑，最轻的也要被杖责，就连身边稍有关系的人也不能免受其害。清朝文字狱的危害是没有办法估量的，它禁锢着人们的思想，蹂躏着人们的身心，人们都生活在恐惧之中，文化局面万马齐喑。最终在十九世纪末期与其他不良因素混合在一起造成了中国被列强肆意宰割的被动局面。