扬州被攻陷之后明弘光帝被杀害，弘光政权灭亡，郑芝龙等人辅佐隆武帝继位，并且把自己的儿子郑成功引荐给了隆武帝。隆武帝见到郑成功惊为天人，被郑成功的气质所折服，夸赞郑成功将成为朝廷的擎天博玉柱，架海紫金梁。

隆武帝非常欣赏郑成功，并且常常惋惜自己没有女儿否则一定要招郑成功为驸马，郑成功对隆武帝也是非常衷心，正是“士为知己者死”。

隆武帝觉得不赏赐郑成功点东西实在心里过意不去，一般的赏赐也不足以表达自己的心情，隆武帝非常纠结。这时候有人出主意说：“陛下，不如赏赐郑成功姓朱吧，这样就是以国为姓了，也能让郑成功更好的为国家效力。”隆武帝一听，觉得很有道理吗，于是就下了一道圣旨，赐郑成功姓朱，并且将名字森改为成功，从此之后郑森就变成了郑成功或朱成功。郑成功面对圣旨感激涕零，并表达了自己的忠心，以至于在父亲郑芝龙投降清朝之后郑成功依然在战斗。

隆武帝的赐姓之举也赢得了民心，以至于后来人们都称呼郑成功“国姓爷”以示尊敬。