因为朱标是马皇后生的儿子，朱元璋就把他定位皇位继承人。一是为了避免皇位的争斗，二是因为他与马皇后之间的感情。朱标一点都没有皇帝的气魄，是一个非常懦弱和文雅的人，不过很早就死了。朱元璋的孙子朱允炆顺理成章的接替父亲的位置当了储君。据说朱元璋的这个孙子非常的孝顺、聪慧和正直，所以朱元璋非常的喜欢这个孙子，一心地要把皇位传给这个孙子。

为了让这个孙子能安稳的坐皇位，朱元璋费劲了心机，不仅杀了他的兄弟，还把其他的儿子都调到京城外面。朱元璋把能杀的，该杀的都杀了，最后还是狠不下心杀了自己的儿子。朱元璋死后，能干的朱棣便攻入长安杀了朱允炆夺取帝位。朱允炆仅仅坐了几年的皇帝便从此在人间蒸发了一样，谁都不知道他去哪儿了。有人说他死了，有人说他没有死，因为他原本就不喜欢做皇帝，还有的说他穿越了。

朱元璋的这个孙子史称建文帝，因为朱允炆温文尔雅、待人宽厚，所以他在位期间第一件事情就是改革明朝严厉的法制。他还减轻了以前定制的过重的税收，同时也意识到藩王的威胁采取了抑制的措施，但是这并没有改变他的命运。因为他太年轻且经验不足，再加上太过忠厚，所以被朱棣很顺利的就夺走了他的皇位。虽说败了，但是后人对他的印象还是相当好的，都用书生气十足来描述他。