日本的国花没有人说的清楚，有人认为是菊花，也有人认为是樱花。

实际情况是，菊花是日本皇室定的所谓的国花，而樱花是日本大众所认可的国花。

樱花是日本民族的骄傲，它同雄伟的富士山一样，是勤劳、勇敢、智慧的象征。每年的三月十五日，是日本的樱花节。这一天，日本的男女老少都要到公园或野外赏樱。在东京的上野公园，这天有花宴、花会、花舞等种种活动。当日本樱花的一个著名品种——“八重缨”在东京的新宿公园盛开时，日本政府还在这里举办“观樱会”，招待外国使节和社会名人。

日本人民对樱花的喜爱之情有久远的历史。传说在很久以前，有一位名叫木花开耶姬的美丽而又智慧的姑娘，用了半年时间，自冬季到夏天、自南而北走遍了整个日本，沿途撒下了樱花的种子。自此以后，日本各地便盛开樱花了。

日本，被誉为“樱花之国”。樱花在日本被称做武士之花，或者死亡之花，表示为了瞬间的灿烂即使死亡也在所不惜，虽然日本人对樱花及其喜爱，但除了极道人物或者武士家族外是不会在家里种樱花的，说是这样不吉利。

关于日本的国花是什么花还有一个说法就是菊花，在8世纪末，日本人民的都城迁移到现在的京都，在那之后皇室与文人墨客都大力推崇菊花的美，凡是大型庆典都要共赏菊花。因此菊花在日本其实是专属皇室专用的，在民间只有重大事件老百姓才能佩戴，比如婚礼之类的主人衣服腰带上都佩戴有菊花。

日本国徽是一枚皇家徽记，在日本天皇及皇室使用的器具上经常出现这个徽记。由16瓣匀称花瓣组成的金黄色菊花图案，质朴典雅，庄重大方，蕴蓄着东方传统文化精神。所以为了尊重皇室，日本的国花是樱花，而国徽而用菊花。

日本的皇室家徽是菊花，武士道精神是刀，菊花与刀的结合能非常好的表现出日本民族性格的。菊花的凋谢就像拔刀，拔刀就有人死亡，也正印证了菊花的凋谢，拔刀而起，杀人或者剖腹。可以看出一个民族的底色与基调。所以菊花也是日本民间所认可的国花。

很多人觉得日本国花是樱花，是因为平时看到的影视剧作什么的都是樱花，那是因为老百姓不准用菊花，而樱花又是日本所宣扬的民族精神代表，表示为了瞬间的灿烂不惜身死，所以经常被外人误会，

然而，在日本的知惠网的问答中显示，日本并没有决定国花是什么，只是习惯上用樱花和菊花作为国花。菊花是皇室的象征，而樱花则是日本人心中的花。以前军舰在舰头挂上菊花样式的徽章，另一方面（应该是这个意思吧）海军预科的纽扣是樱花样式的锚（日本家徽名）。

在国外的波托马克河河岸上的樱花林等十分有名，菊花在欧洲也是很有人气的。欧洲的菊花是十八世纪中国传播过去的，一开始并没有什么人气，在后幕府时期因为从日本传播过去园艺技术而取得了很大发展，随后开始拥有人气。

虽然日本的国花在法律上并没有确认，但是其的象征一般都使用樱花和菊花。确实，菊花本身比起国花更像皇室的象征，在外大使馆作为习惯也会当作国章来使用，也是因为其作为日本的象征而广为海外知晓才使用的（这句话，应该吧，或许是这个意思）顺便说一下，作为天皇象征的菊花纹是十六八重表菊，而护照上使用的是十六一重表菊，是有点不同的。

总而言之，从法律条文上看，日本不仅没有国花，还没有首都、国家元首，到1999年为止甚至没有正式国歌。但根据一般民众的习俗把樱花和菊花都当做日本的国花。