比利时之所以被称为“欧洲的十字路口”,不仅与其优越的地理位置有关,还因为其在文化上巨大的包容性。
比利时地处西欧交通要冲,北连荷兰,西北与北海濒临,东接德国,东南与卢森堡比邻,南部和西部则紧靠法国,自古以来就是西欧交通和商品贸易的重要枢纽,同时,也是日耳曼和拉丁两大民族生息之地的交界处。
其次是对文化的包容。1世纪,被恺撒征服后便并入罗马行省,又于公元4世纪被法兰克人占领并入法兰克王国,1815年又被并入荷兰。因而,古代凯尔特人、罗马人、法兰克人、日耳曼人,都在这里留下了自己的足迹。比利时,这块占地面积仅3万多平方千米的小国,却以极大的包容心,接受了自己的历史,并在此基础上形成了自己多元的文化。
比利时对外来移民没有发达国家土著人的傲慢,因而成为理想的移民选择;比利时人尊重历史,尊重文学艺术,因而,这里诞生了一大批著名的科学家、艺术家及文学家;比利时同时设法语、荷兰语和德语为官方语言;甚至早在2001年便颁布法律承认同性婚姻的合法性,成为继荷兰之后第二个承认同性婚姻的国家。
比利时的首都布鲁塞尔是名副其实的“欧洲首都”:欧洲委员会和欧盟部长理事会设于此;欧洲议会设分处于此;北大西洋公约组织同样设在此地;200多个国际行政中心和超过1000个官方团体在此设有办事处,更有名目繁多的国际会议喜欢在此处召开。
总之,比利时无论是在文化意义上,还是在地理意义上,都是欧洲名副其实的“十字路口”。