古希腊戏剧对后世西方的戏剧产生了极大的影响，特别是后来的古罗马戏剧。古罗马戏剧虽然没有古希腊戏剧那么突出的成就，但依然相当有特点。古罗马戏剧在历史上有着不低的地位，它可以说是古希腊戏剧和欧洲现代戏剧的桥梁。
古希腊戏剧与古罗马戏剧的区别
古希腊戏剧：亚里斯多德将古希腊戏剧的特点归纳于三一律，即时间的一致，地点的一致和表演的一致。古希腊由著名的悲剧之父忒斯庇斯。埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯成就最高，古希腊代表剧作有埃斯库罗斯（悲剧之父）的《阿迦门农》、《普罗米修斯》。 索福克勒斯的《安提戈涅》和《俄底浦斯王》。欧里庇得斯的《美狄亚》、《特洛伊妇女》。阿里斯托芬的（喜剧之父）《鸟》。
古罗马戏剧相比古希腊戏剧没那么杰出，但相当有特点，阿特拉笑剧主要以古意大利乡村生活为题材，演员带面具，有4种主要人物类型:“马库斯”——愚憨的丑角；“布科”——贪嘴的饶舌者；“帕普斯”——吝啬、好色的老年人；“多塞努斯”——不学无术、招摇撞骗的驼背。此外，罗马还流行摹拟剧、紫袍剧等等。
古罗马戏剧的历史地位
公元476年西罗马帝国灭亡后，欧洲进入中世纪，古罗马的世俗戏剧传统受到教会的压制和摧残。到了文艺复兴时期，古罗马戏剧才重新受到重视，人文主义者从中得到启迪，把它作为与教会作斗争的思想武器。古典主义时期，古罗马戏剧继续受到推崇，普劳图斯、泰伦提乌斯和喜剧和塞内加的悲剧成为剧作家模仿的对象和文艺理论家立论的依据。古罗马戏剧一方面直接影响了欧洲戏剧的发展，另一方面由于它继承了古希腊戏剧的成就，因而在整个欧洲戏剧发展史上起了中介和桥梁作用。