日本著名作家渡边淳一曾深深的被野口英世的人格魅力所吸引，更是花了时长八年的时间去追寻野口英世的足迹，还为其立传。

在1980年，渡边淳一为世界级的细菌学家和生物学家野口英世所做传的传记《遥远的落日》获得了“吉川英治文学奖”，这部作品被世人所称道的原因是它考据的翔实以及写作的功力。这部作品毫无修饰地再现了野口英世克服出身的贫困及左手残疾的不利条件，并立志医学事业，以“梅毒螺旋体”的研究成果确立了他在世界医学界中的重要地位的人生传奇。渡边淳一在这部巨作的创作过程中，是花费时间最长、也是投入精力最多的一部作品，这部作品在1980年荣获了日本第十四届吉川英治文学奖。在最新版的日元上，野口英世先生的头像被印在了1000日元纸币之上，用来纪念他。