斯坦贝克文学的第一个特点作品的主题。斯坦贝克每一个作品，都反映出了一个好的主题。在他的艺术世界中，对于人类贫苦条件下生存的描绘，具有一种突出性决定性的地位。这是斯坦贝克作品的一个特点。他的很多作品，都是以美国的土地和人民为诉说对象。他是穷人的话筒，为穷人说话。在他的小说世界了，刻画了众多具有真实形象的人物，以波澜张阔的手笔，描绘了穷苦大众的生活背景。

斯坦贝克文学的第二个特点语言的诗性化。斯坦贝克不仅具有小说的灵性，同时也具有是人的文笔。他的小说语言诗性化主要体现在三个具体的方面，一个就是小说题目的隐喻性，需要好好分析才能理解；第二个方面是人物口语语言的哲理性和形象性，通过一句话能够很好地突出人物性格，并同时给读者带来思考。第三点是语言的诗意化。这一点在他的文笔中有着很好的体现。

斯坦贝克文学的第三个特点就是小说之中塑造的了不少的女性形象。斯坦贝克对女性充满了同情，他通过笔下的描绘，表达了那个时代女性的立场。

斯坦贝克文学的第四个特点就是生态主义。这是一个具有现代意义的特点。他对人类破坏环境的行为予以控诉和谴责，对以人类为中心的观点给予了猛烈的批判，同时又对人类集体主义表示了赞美。