狄更斯所处的时代是英国工业革命的顶点。科学发明浪潮汹涌澎湃，英国人对工业革命充满了信心。汽车和铁路的出现让运输达到了前所未有的发展。狄更斯生活时代社会风气以谦虚礼貌而著称。印刷术的发展也促进了文学的繁荣。

这一时期还形成了男女平等的观念。维多利亚时代的饮食文化也达到了空前发展。不仅有最早的烹饪学校，烹饪书籍更是风靡全国。这个时期，下午茶成为了社会仪式。淑女和绅士们可以在茶室碰面。

狄更斯生活时代可以说是英国的最强盛时期。但是由于财富分配不均，贫富差距巨大。贵族的宫殿金碧辉煌，可是农人的房屋却非常破落。工厂主舒服地躺在家里等待钱财自动送上门，可是工人们却还在温饱线上苦苦挣扎。那时候的英国既有天堂，也有炼狱。

当时在英国还发生了无产阶级革命运动，这对狄更斯产生了很大影响。狄更斯是一个改良主义者，害怕革命。狄更斯批评资本主义制度的邪恶，但是他不主张推翻这个制度。狄更斯的作品揭露了上层阶级的虚伪贪婪，对下层阶级表示了深切的同情。但狄更斯也用浪漫的情感讴歌了人性中的真善美。

狄更斯的婚姻

狄更斯的婚姻过得并不幸福。二十四岁时，狄更斯发表了匹克外传。春风得意之时，狄更斯结婚了。新娘是狄更斯在报社中的同事，同事也是他顶头上司的女儿，她叫凯瑟琳。凯瑟琳有一双蔚蓝的大眼睛，容貌美丽，颇得男子喜欢。但是凯瑟琳不怎么活泼。

狄更斯图片

婚后的生活让狄更斯身上有了更多的责任。双方家庭的生活重担都压在狄更斯身上。为此，狄更斯更加勤奋地写作，陆续发表了多篇小说。1842年，狄更斯夫妇开始了为期半年的旅行，一起踏遍了美国的各大城市。狄更斯的婚姻一开始确实带给了他幸福，但不久后另一个女人走进了狄更斯的生命，并占据了重要位置。

不久后，狄更斯夫妇的相处也暴露出问题。双方的个性和爱好都不同，他们对这一场婚姻感到了窒息。狄更斯曾经给友人写信说，凯瑟琳和他根本不和，她让他感到紧张和不安。狄更斯认为如果凯瑟琳当初嫁的是另一个男人，她一定会比现在快乐一万倍。狄更斯向友人倾诉他和妻子的性情并不相配。

1858年，狄更斯的婚外情暴露，夫妻两人分居。狄更斯夫人每月可以得到六百英镑的生活费。凯瑟琳搬离了住宿，结束了二十二年的婚姻。直至狄更斯去世，他们两人都没有再见面。狄更斯担心自己的婚姻破裂会给他的名声带来一定损坏，因此多年来他都在向外人宣扬自己有一个幸福的家庭。