约翰·弥尔顿，是清教徒文学的代表者，他这一生都在位资产阶级民主运动而奋斗。他在英国占据着重要的地位，对英国在文学史上有着不可磨灭的功劳。约翰·弥尔顿是他那个时代最重要的散文家和诗人，他作为英国文艺复兴时期的巨人，他的思想受到了文艺复兴和宗教改革的双重影响。

弥尔顿的自由观点所阐阐述的是与英国资产阶级革命紧密联系在一起的，是英国国内形势的发展推动其不断地关注各种现状，对自由问题进行阐发。弥尔顿曾经说过，人类必须有三种自由：宗教自由，个人自由，和公民自由。没有这三种自由，人们就不可能愉快地活下去。弥尔顿出版自由思想的影响是非常深远的。它主要表现在两个方面：一个是对于推动资产阶级革命和新闻自由运动有着巨大贡献；第二个是对于推动资产阶级新闻自由思想的学术研究有着巨大贡献。

早在英格兰的都铎王朝之前，约翰·弥尔顿就在他的《论出版自由》里激烈的反对并嘲讽政府对出版物进行审查的许可制度。尽管弥尔顿的言论在当时并没有引起十分显著的作用，但在之后他的《论出版自由》却被当作新闻自由诞生路程上的一个重要里程碑。