特蕾莎修女出生在一个富有的家庭，小小年纪就想要帮助穷人。特蕾莎修女完成修会的训练后，被只拍到圣玛利亚女校担任校长。圣玛利亚女校的学生全部都来自上层阶级。在学校的围墙内是宽敞干净的教室，在围墙外就是脏乱污秽的大街。许多贫苦人都蜷缩在大街苟且偷生。

特蕾莎修女动容，明白了那里才是她应该要去的地方。特蕾莎修女脱下了修女道袍，换上了印度妇女的白裙，赤脚来到大街与贫苦人一起生活。一开始特蕾莎修女的行为遭到了反对，认为她有失教会尊严。但是特蕾莎修女并没有被流言蜚语打倒，相反更加坚定了自己的信念。