伊莎贝尔女王的画像

伊莎贝尔是拉斯蒂利亚王国的唯一继承人。在她的父亲去世后，王位由她的哥哥恩里克继承。由于部分贵族拥立伊莎贝尔，所以恩里克不得不设定伊莎贝尔为自己的继承人。但是这样的设定，有个条件，是伊莎贝尔的婚姻将有恩里克做主。恩里克是企图讲他的妹妹嫁给葡萄牙的国王阿丰索五世。伊莎贝尔并不满足这样的安排，所以私底下，她和阿拉贡的王子斐迪南结合。这样一来，问题来了，原先她的继承权是建立在自己的婚姻基础上的，她的私定终身，使得她的哥哥恩里克有了借口，废除了她的王位继承权，改立自己的女儿胡安娜。所以在恩里克去世后，围绕着拉斯蒂利亚的王位继承权问题，已经嫁给葡萄牙国王的胡安娜和伊莎贝尔发动了一场内战。最终以伊莎贝尔的胜利告终。

而伊莎贝尔和斐迪南的结合，在当时历史上，也属于“强强联合”。伊莎贝尔名义下的卡斯蒂利亚国土和斐迪南名义下的阿拉贡国土进行了合并，成就了我们现在所见到的西班牙的大致版图。所以，事实上，伊莎贝尔是西班牙历史上的第一个女王，她丈夫也成为了西班牙的第一任国王。

伊莎贝拉女王的影响不仅在于其国内，对整个人类也有很大贡献。哥伦布是个被葡萄牙驱逐的浪子，他在走投无路之下，找到了伊莎贝尔女王。当时西班牙刚刚经历过内战，资金短缺，无法提供其出海探险的要求。伊莎贝尔拿出自己的私房钱，提供其出海的资金。最终哥伦布发现了新大陆。虽然有些历史学家认为，哥伦布的这一壮举，存在其偶然性，随着欧洲历史的发展，出海探险的需求日渐不可避免。但是由西班牙发现的美洲大陆，为其提供了一片广袤的殖民地，最主要的，是那里丰厚的黄金资源。

也正是因为如此，西班牙和葡萄牙在日后，逐渐成为了屹立于世界顶端的两个强国，几乎除了欧洲之外，所以殖民地都是归这两个国家所有。