爱德华琴纳

在了解爱德华·琴纳之前，有必要先了解一下天花这种疾病。天花是痘病的一种，感染力极强，且很难被彻底治愈。在古代，死于天花的人数不胜数。美国的第一位总统华盛顿小时候就得过天花，从此留下了满脸麻子。法国的国王路易十五和中国清朝皇帝顺治也都是因天花而死。由此可见，天花几乎是当时的一种不治之症。

爱德华?琴纳的照片

成功研究了天花疫苗的首位医生，就是爱德华·琴纳。爱德华·琴纳1749年5月17日出生于英国格洛斯特郡。他的父亲很早就过世了，他和他的哥哥相依为命。随着琴纳的年龄渐长，当时天花正在英国流行，几乎大部分英国人都会染上天花。琴纳自己本身也感染过天花。有了切肤之痛，琴纳从小便发誓要找到治疗天花的办法。

在他13岁的那年，经过他哥哥的努力，琴纳成为了英国外科医生卢德洛的学徒，他跟随卢德洛学医7年，成为了一名能干的外科医生助手。学成后，琴纳就自己开设医院，替人诊疗。

1718年，有位名叫梅丽·惠特尼·蒙塔古的贵族夫人从土耳其旅行回来，称土耳其有种预防天花的办法，就是把轻度的天花患者的病毒植入正常人体内，这样被接种的那个人就获得了天花的免疫能力。琴纳相信了这种说法，他通过医学实践和观察，牛痘的病症和天花十分相似，但牛痘不会致人死命，症状也轻许多，但得过牛痘的人，就不会再感染天花。

1796年5月17日，爱德华·琴纳在一位八岁的孩子身上进行了实验，他现将牛痘的脓液接种到男孩身上。2个月后，又将天花的脓液接种给男孩，结果发现那名男孩竟没有得天花的症状。后来又经过几次试验，发现了牛痘果然有抵抗天花的预防能力。

爱德华·琴纳将这一发现无私地奉献给世界人民，从此天花不再是人类的顽敌了，这是人类历史上前所未有的发现和成功，造福了无数人。

琴纳和牛痘

只要一说起天花这个疾病的名称，就跟琴纳和牛痘分不开关系。前者是发现天花疫苗的第一人，后者真是天花疫苗的主要病理成分。

琴纳替男孩用牛痘疫苗接种

当时整个欧洲大陆上，天花横行肆虐，因此而死的人更是数不胜数。琴纳是一名英国的医生，他一生都致力于研究天花的预防和治疗工作。在琴纳发现天花疫苗之前，世界各地唯一预防天花的办法，就是把轻度天花患者的脓液接种入受种者，受种者会因此得了轻度天花。如果他可以痊愈，那么他就获得了天花的抗体。但是接种进去的，是真正的天花病毒，受种者还有可能因此得严重的天花病症，导致死亡。因此这是一种十分不安全的天花预防疫苗。

琴纳通过医学实践和观察发现，得天花的都是贵族、神甫、农民之类的人群，而从事挤奶工作的姑娘却从未得天花的先例。琴纳还发现，这些挤牛奶的姑娘，都得过一种叫牛痘的疾病。牛痘的症状和天花十分相似，但牛痘不会在人的脸上留痕，更不会致人死命。因此琴纳决定用牛痘代替轻度天花病毒给受种者接种。

1796年5月17日，这一天也正好是琴纳47岁的生日，他从一位名叫尼姆斯的挤牛奶的姑娘手上取得了牛痘病毒，植入了一位年仅8岁，名叫菲普斯的男孩体内。没过多久，菲普斯就开始出现牛痘的症状，但由于牛痘并不致命，所以菲普斯的病症很快就好了。2个月后，琴纳又将真正的病毒植入菲普斯的体内，结果发现菲普斯果然对天花产生了免疫力。

由此，对抗天花的疫苗开始产生，而琴纳和牛痘的故事，也被载入了世界医学的史册。