亚美利哥·韦斯普奇的画像

1497年5月10日，亚美利哥从西班牙的加的斯出发，开始了他人生的第一次航海。但是根据后来历史学家们的推论，亚美利哥这一次航行属于子虚乌有，完全是后人杜撰出来的。

而亚美利哥最著名的几次航行，是在1499年到1502年之间。第一次亚美利哥在著名的航海家阿伦索·德·奥维达的带领下，出海探险。他们一起到达圭亚那后，两人开始分道扬镳，亚美利哥发现了亚马逊河河口，但由于各种原因，亚美利哥选择了返航。

对于这次航行，认为他发现了新大陆。为了弄清这个事实，他在1501年从葡萄牙启航，再次探寻人类从未设计到的地方。这一次，他的船队到达了阿根廷南部。但是当时有许多人都认为，他们的航行已经环绕地球，达到了亚洲。持有这个观点的，包括了著名的大航海家哥伦布。唯有亚美利哥坚持自己的观点，声称发现了新大陆。

但是还没有等亚美利哥弄清事实，就已经于1512年在西班牙的塞维利亚去世。而事实上，他已经发现了南美洲长达1200万千米的海岸线。因此在1507年，瓦尔泽缪斯在绘制世界地图的时候，把南美洲的地名以亚美利哥·韦斯普奇命名。之后其他人也开始沿用这个称谓，所以现在我们所说的美洲，实际上就是亚美利哥·韦斯普奇的名字。