马尔萨斯《人口论》

在人口学研究中发现，早期的人口出生情况是高出生率和高死亡率同时存在，人口的高出生率受到高死亡率抵消之后，呈现低增长率趋势。在工业革命之后，大约经过了100多年的时间，西方人口生产上的“两高一低（高出生率、高死亡率、低增长率）”逐步被“三低（低出生率、低死亡率、低增长率）”趋势所取代。许多经济学家认为高死亡率的各种因素，是人口再生产与农业时代生存资料实现匹配的关键过程，马尔萨斯说战争、饥荒和瘟疫都是促使人口下降到与生存资料生产水平相适应的道路，人口数量要在某种方式和程度上与农业发展成比例的观点是一个内含的逻辑。马尔萨斯还说人口增长是按照几何级数增长的，而生存资料仅仅是按照算术级数增长的，多增加的人口总是要以某种方式被消灭掉，人口不能超出相应的农业发展水平，这一理论被人称为“马尔萨斯陷阱”。

马尔萨斯曾经描绘了英国人口膨胀的可怕景象，但是马尔萨斯之后的200年间，英国通过开拓殖民地、推进工业与技术革命以及开展对外贸易，安全绕过了“马尔萨斯陷阱”。“马尔萨斯陷阱”理论对后世的影响是非常大的，直到今天，人们仍然在广泛的提及“马尔萨斯陷阱”，并且为了避免陷入这一陷阱而努力着。

马尔萨斯与李嘉图

马尔萨斯是英国著名的教士、政治经济学家和人口学家，李嘉图是英国资产阶级古典政治经济学的主要代表之一，两个人有着共同之处，那就是两个人都是政治经济学的代表性人物，所以两个人有着非常多的共同语言，这可能是使得两个人成为最亲密的朋友的一个原因。下面就介绍一下马尔萨斯与李嘉图的亲密关系。

李嘉图

马尔萨斯与李嘉图是彼此最为亲密的朋友，两个人之间互相影响，在某些问题上互相探讨，并且在生活上做到尽力的互相帮助，他们共同的朋友玛丽亚·埃奇沃思这样评价马尔萨斯与李嘉图：“他们齐心协力探寻真理，无论谁是第一个发现者，他们都欢呼相庆；我真切地看到他们以自己有力的手臂拉动绞盘，让那痴心眷恋于井底的真理女神升出地面。”马尔萨斯与李嘉图的友谊开始与1811年的6月，李嘉图在周末会频频造访海利伯里的马尔萨斯；而马尔萨斯到伦敦的时候也常常在李嘉图家里逗留几天，起码要与李嘉图共进早餐，后来的年月里，马尔萨斯也习惯于到盖特科姆公园，李嘉图的家中住上些时日。这表明他们相互之间怀有最深切的爱戴和尊敬。

李嘉图是从事政府债券的操作的辛迪加的主要成员，往往在自己方便的时候将一些债券放到马尔萨斯的名下，这样马尔萨斯不用花费一点钱就可以获得较大的收益，在滑铁卢战役的前几天，马尔萨斯发现自己手中的公债正处在一个小“牛”市。于是他指示李嘉图，只要不是“错的或不方便的”，“就干脆赶紧把你如此好意地承诺给我的收益实现了，哪怕只是一小点也好。”李嘉图执行了这一指令，尽管李嘉图自己认为债券还会涨的更高，后来果然如李嘉图所预期的那样，李嘉图大赚了一笔，于是马尔萨斯与李嘉图投入到对商品价格上涨原因的探讨之中。