长宗我部元亲形象图
可是长宗我部元亲为什么被称为姬和子？那是因为元亲自幼体弱多病、深居简出导致他皮肤白皙、性格阴郁内向，不受大人的待见与喜爱。部分大胆家臣更嘲笑元亲为“姬和子”像个女人一样。
1560年在国亲与宿敌本山氏交战的长滨合战中，二十二岁的元亲是第一次武装上阵，但是这在当时十五、六岁就要上阵战争的日本是被视为缺乏勇气的表现。传说元亲初阵时对马战毫无信心，还是临时向家臣讨教如何在马上挥舞长枪去攻打敌人的技巧，让家臣们都大跌眼镜。
在这次交战中，拥有很多实战经验的本山氏占尽上风，长宗我部军处处被攻破眼看就要溃不成军，主将已经打算放弃了挽回败局的努力。但是就在这千钧一发之际，元亲突然挺枪跃马、一人一骑向着敌人的千军万马直冲而去！尽忠职守的家臣诸将生怕少主有失，也不顾一切驾马紧追其后，慌乱中的士兵也下意识地驾马跟随自己的长官共同前进，于是在多米诺效应下，长宗我部军的局面意外地从全面后撤转变成了全军突击。本山军此刻被这个意外打击地军心大乱，很快反败为胜。
不论是父亲还是一般的家臣，都对此战元亲表现而自豪，从此之后元亲的绰号也从“姬和子”改成了“鬼和子”——英勇如鬼。