1854年10月，南丁格尔前往克里米亚野战医院工作，也是担任护士长一职，因为她无微不至的照顾病人，所有人们都称呼她为“克里米亚的天使”或者“提灯天使。1860年南丁格尔用政府奖励给她的4000英镑创建了一所专业的护士学校，这所学校也是世界上第一所正规的护士学校。并且开设了专业护士培训班，她也因此被人们誉为现代护理教育的奠基人。南丁格尔为了护理事业做出了许多努力，可以说是倾注了她全部的时间了精力，因此南丁格尔终身未嫁。1901年，南丁格尔因为劳累过度而双目失明，1910年8月13年，南丁格尔在睡眠中与世长辞，享年90岁。国际上了为纪念南丁格尔为护理事业做出的巨大成就，于是国际护士节定在了南丁格尔的生日那天，也就是每年的5月12日。综上，南丁格尔的生日是5月12日。