不过值得注意的是，马基雅维利主义同早期的马基雅维利的政治理论有着不同的界定，后者诞生在西欧封建社会末期，它的主旋律是进步的，在新兴资产阶级反对封建腐朽势力的过程中功不可没。但资产阶级放大了其中不择手段的权术理论，逐渐将马基雅维利主义演变成唯利是图、尔虞我诈的代名词，后来甚至被法西斯所利用，成为他们野蛮独裁的有利武器。以致今天提及马基雅维利主义，许多人都当成是邪恶的名词。
马基雅维利主义事实上将道德和利益分离开来，在倡导不同价值体系的社会中其功用也大不相同，如被独裁统治所利用，将会带来极大的杀伤力和破坏性，如在和平社会加以合理利用，也能发挥其积极的功用。这也是马基雅维利主义在每个时代都有一大批人憎恨，也有一大批人推崇的原因所在。
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马基雅维利著作
马基雅维利著作有主要有《君主论》、《论李维》和《佛罗伦萨史》，这些著作是马基雅维利思想的载体，也是对后世有诸多启发的文明瑰宝。
马基雅维利画像
马基雅维利著作中最负盛名的是《君主论》，这是一部当之无愧的奇书，16世纪30年代问世，在东西方的政界、学术界都引起了轩然大波，针对它的声音历来都是褒贬不一，那些惊叹它的伟大与进步的，把它当作与《圣经》齐名的人类巨著之一，而那些视它为洪水猛兽的，则恨不能将它永远列为禁书。《君主论》被视为资产阶级君主的教科书，马基雅维利在书中首次将政治和道德分离开来，认为要达到政治目的，就必须抛弃传统的道德观念，甚至为了自己的统治目的，施政的过程中可以运用一切手段。他论证君主如果遵从道德，太过慈善，则国家必将走向灭亡，只有狡猾、凶猛、残暴才可保国家的长治久安。马基雅维利创作《君主论》的时代背景是文艺复兴时期，当时的意大利正处于严重的割据危机，马基雅维利通过《君主论》主张民族的统一，希望促成建立中央集权的国家，这在当时有着非常积极和进步的意义。
《论李维》是一本评注的书，也是马基雅维利论共和的著作，书中以历史的眼光，从人类的循环发展中来总结各类政治事件和现象的规律，为当局者提供了许多有价值的建议。
马基雅维利著作中《佛罗伦萨史》是一本历史著作，书中充满了详实而生动的史料，是从人文主义的角度书写的历史学巨著。