1900年八国联军入侵中国时，52岁的东乡平八郎任当时日本的常备舰队司令，在1904升任日本联合舰队总司令。在这一年的2月8号他指挥舰队袭击了旅顺港中的俄国舰队，并且快速获得制海权。在与俄国的海战中，俄国的最高海军上将马卡洛夫阵亡。同年6月6号升任日本海军大将，在8月10号的黄海海战中挡住了俄国海军的突围，大败俄海军。

在1905年5月27号，已经57岁的东乡平八郎在对马海峡海战中指挥舰队全歼俄国增援舰队，为日本取得了这次日俄海战的最终胜利。在日俄海中东乡平八郎战绩完美，被称为东方纳尔逊。1905年的12月，因为东乡平八郎战绩优异，被被任命为日本海军将官会议议员和日本军令部部长，称为日本的第四任海军首脑。此后还被封为日本帝国元帅，赐予侯爵。于1934年在东京去世，终年86岁。

东乡平八郎 王阳明

东乡平八郎王阳明这两个人看似风马牛不相及，但两人却是有联系的。东乡平八郎深受心学影响。根据姚业鑫著的《名邑余姚》所记载，东乡平八郎随身带着的一枚印章上刻着‘一生伏首拜阳明’，东乡平八郎王阳明有关心学的渊源有哪些呢？

王阳明画像

在日俄战争期间，东乡平八郎提出了一个练兵新理念：“一个百发百中的大炮胜过一百个百发一中的大炮。”马海峡海战中，他在旗舰“三笠”号挂起自己的战斗旗帜Z字旗，意为：“皇国兴废在此一战，勉励诸君奋勇杀敌”。在海战胜利后，一艘美舰前来日本访问。在东乡平八郎的庆功宴上，有几个美国军人邀请他干一杯，他爽快的答应了。其间他被一名军官的气质折服了，这名军官就是后来美军太平洋舰队司令尼米兹。

1891年北洋海军在日本回航时通过濑户内海，在广岛的宫岛附近停泊时，接受了吴中牟田仓之助中将协同参谋东乡平八郎的访问。这次访问对外界宣称是“平远号”故障，进入军港维修，其背后的真正目的是刺探日军的军事情报。虽然这样，但还是日军的情报网络更加深入，了解的中国情报更多，为之后日军海战的胜利打下了基础。

东乡平八郎对王阳明的心学颇有体会，他认为“炮口是军舰的灵魂，中国舰队毫无顾虑地这样做就能感受到士气，军官和水兵没有紧张的感觉，军舰有力量也发挥不出来，没什么令人害怕的”。这便是东乡平八郎王阳明之间的关系了。

东乡平八郎评价

东乡平八郎是日本军神，为日本军界做出过突出贡献。那么世人对东乡平八郎评价如何呢？

东乡平八郎旧照

东乡平八郎一生的巅峰就是日俄之间的对马海战。对马海峡海战是近代海战史上著名的以弱胜强的战斗。日本损失微乎其微，却赢得了压倒性胜利。这一战俄军舰队全军覆没。只有1艘巡洋舰和2艘驱逐舰最终逃回到了海参崴。对马海战的结果再次证实了马汉的学说，又一次证明了战列舰在海战中的霸主地位，深刻影响了近一百年的海军战术发展，尤其是英国的海军大臣费席尔，他坚持相信这次战争是对战列舰最好的证明，战列舰最重要的就是航速和火力。这次海战刺激了无畏型战列舰和战列巡洋舰的产生与发展，使得巨舰大炮主义走向顶峰，人们对东乡平八郎评价中称他为东方威尔逊。

对马海战的强大影响力不仅局限于军事层面，这次海战直接改变了俄国、日本两个国家的命运。之前一直处在世界前列的俄军海军一蹶不振，海战失败极大的动摇了沙皇的统治。日军通过此战，为《朴茨茅斯和约》的签订打下了基础，从那时起便进入世界海军强国之列，一跃成为东亚地区的强国。对马海战震惊了西方，震惊了世界，从此日本具有了挑战世界的能力。