1942年春节过后，重庆地区的多雨季节来临，潮湿憋闷的空气压得人喘不过气来。在距离重庆市区西南方向不到100公里的江津县城（今重庆市江津区），一位饱受疾病摧残的60多岁的老人，整日端坐在简陋的书房里看书、思考，他就是曾经的风云人物——陈独秀。
陈独秀来到江津县城已经三年多时间了。在此期间，妻子潘兰珍始终陪伴在陈独秀的左右，无微不至地照料着陈独秀的生活。5月12日这一天，妻子潘兰珍泡好了一碗蚕豆花水，并端到陈独秀的面前请他服用。陈独秀温情地看了看妻子潘兰珍，然后端起碗慢慢喝了下去。
在很长一段时间里，已是风烛残年的陈独秀，始终坚持服用用蚕豆花泡的水，目的是为了缓解高血压。虽然并没有发现什么疗效，但是也一直没出现过不良反应，所以陈独秀始终坚持饮用。不过这一次，陈独秀和妻子潘兰珍都没有发现，由于阴雨连绵，他们提前摘好并储存的蚕豆花已经发霉变质了。
在服用蚕豆花水之后，陈独秀很快感觉到腹胀不适，不过他并没有太在意。到了第二天，陈独秀仍感觉到腹部不舒服，所以吃得很少。当天晚上，陈独秀腹痛难耐，半夜开始呕吐不止。此后几天，陈独秀的身体越来越差，甚至出现了突然晕倒的情况。
此时，陈独秀或许已经意识到病象异常，他急忙让妻子潘兰珍通知儿子陈松年。儿子陈松年来到陈独秀的住处之后，立即请医生前来诊治，并日日守候在病床前。然而，陈独秀的病情始终没有好转。到了5月25日，陈独秀意识到命不久矣，遂开始交代后事。
躺在病床上的陈独秀，用微弱的声音对妻子潘兰珍说道：死，并不足为惧，延年（长子）、乔年（次子）、筱秀（长女）早已先我而去了。我临去之前，最放心不下的，就是你呀！我去之后，你务求生活自立，倘若有合适的人，你可从速改嫁，安度后半生。
听着丈夫陈独秀的临终遗言，当时年仅34岁的潘兰珍早已哭成了泪人。紧接着，陈独秀好像又想起了什么，他继续对妻子潘兰珍交代道：有一事你要切记，为夫立身世间，虽非高风亮节，却也不失做人的操守。教育部寄来之款，不可动用，另外，切不可拿我的名声换钱。
陈独秀晚年生活虽然穷困潦倒，但是始终在乎自己的名声，他生前宁肯饿死病死，也不要国民党方面给的钱，甚至连组织给他两个儿子陈延年、陈乔年的抚恤金也坚辞不受。因此，陈独秀这才千叮咛万嘱咐，让妻子潘兰珍不要用他的名声换钱，并交代妻子潘兰珍遇到合适的人从速改嫁。
在与妻子潘兰珍告别之后，陈独秀又开始对儿子陈松年交代后事，让儿子陈松年在抗战胜利之后，将他的棺木迁回安徽老家安葬。在交代完一切之后，陈独秀于1942年5月27日晚病逝，终年63岁。那么，在陈独秀病逝之后，34岁的妻子潘兰珍后来怎么样了呢？她过得如何呢？
潘兰珍，1908年出生在今江苏南通二甲镇一个贫苦农民家庭，她是陈独秀的第三位也是最后一位妻子。潘兰珍与陈独秀年龄相差悬殊，她比陈独秀的长子陈延年还小10岁。当潘兰珍认识陈独秀之时，陈独秀的长子陈延年和次子陈乔年已经牺牲了，他们并没有见过父亲的最后一位妻子潘兰珍。
由于家境贫寒，潘兰珍4岁的时候就和父母背井离乡，来到上海谋生。那时候，她们全家的唯一收入，就是靠父亲做苦工赚钱，日子过得非常拮据。后来，稍微长大一点的潘兰珍，就被父母送到工厂当童工。转眼，潘兰珍17岁了，她的个头虽然不高，但是五官端正，落落大方。
就在这个时候，潘兰珍遭遇到了人生中的又一个不幸。原来，工厂里的一个工头盯上了潘兰珍，他刻意接近潘兰珍，并利用手上的权力对潘兰珍实施骚扰。潘兰珍如若稍有不从，那工头就想尽办法整治潘兰珍。在那暗无天日的环境中，弱小的潘兰珍只能屈服了。
不久之后，潘兰珍为工头生下了一个孩子，可是孩子很快就夭折了。此时的工头慢慢对潘兰珍产生了厌恶之心，对潘兰珍非打即骂。为了躲避工头的欺压，潘兰珍被迫离开了工厂，到一家烟草公司做工。此时是1930年，潘兰珍22岁，也就是在这个时候，潘兰珍遇见了人称李先生的陈独秀。
当时，年过半百的陈独秀为了躲避国民党方面的通缉，躲藏在上海熙华德路石库门一座楼房里，就住在潘兰珍家的对面。慢慢地，潘兰珍和陈独秀认识了，潘兰珍帮陈独秀洗衣做饭，陈独秀教潘兰珍读书识字。后来，两人的感情逐渐升温，最终情投意合地生活在一起了。
陈独秀此前有段两段婚姻，而且两位妻子还是同父异母的姐妹，系清末安徽统领副将高登科之女。陈独秀的这两段婚姻，都不怎么幸福，而且责任多半在于陈独秀自己。为什么呢？世间的爱情，大体都是这样：遇见的人没有对和错，唯一错误的是遇见的时间。
假设一下，如果陈独秀在年轻的时候遇见潘兰珍，或许他们的婚姻也不会幸福；如果在陈独秀晚年，将潘兰珍换成前两位妻子中的任意一个，那么他们或许也会相敬如宾、相亲相爱。这就是一个人的成长，毕竟年少轻狂与老年持重都是一个人不同的人生阶段。
话说回来，陈独秀和潘兰珍这对老夫少妻，在一起幸福生活了两年之后，潘兰珍才知道陈独秀的真实身份，可想潘兰珍当时有多么得惊愕。1932年10月的一天，潘兰珍带着养女回娘家（在共同生活期间，因潘兰珍无法生育，所以她领养了一个小女孩，陈独秀为这个小女孩起名叫潘凤仙）。
在娘家，潘兰珍无意间翻阅报纸，看到一条陈独秀被捕的消息，而且上面还刊登着陈独秀的照片。当潘兰珍仔细辨认照片上的人之后，顿觉五雷轰顶，她此时才发现与她朝夕相伴两年的丈夫李先生，竟然就是大名鼎鼎的陈独秀。潘兰珍来不及多想，急忙抱着养女赶回家，此时家里已经空无一人，而且东西翻乱一地。
陈独秀被捕之后，被判处有期徒刑13年，囚禁于南京老虎桥第一监狱。在这段时间，陈独秀非常想念潘兰珍，他心里非常惆怅又感到庆幸。陈独秀惆怅的是，他或许再也见不到妻子潘兰珍了，潘兰珍自始至终都不知道自己的真实身份，自己被捕后她一个人该何去何从呢？
陈独秀庆幸的是，幸好自己被捕之时，妻子潘兰珍带着养女回娘家了，没有受到牵连。陈独秀心想，或许他和潘兰珍就这么结束了，虽有不舍但又觉得或许这是最好的结局。然而，让陈独秀没有想到的是，在他被关押的时候，妻子潘兰珍带着养女来看望他了。
由于是第一次以真实身份相见，陈独秀略显尴尬，不过妻子潘兰珍却很平静很从容，并没有怨恨陈独秀欺骗自己。这一次见面，让陈独秀非常感动，在这个人生阶段遇见潘兰珍，他一个年过百年的老头已经知足了。由于担心妻子潘兰珍受到牵连，所以陈独秀极力劝说回上海去。
不过，潘兰珍却始终不肯，她在南京老虎桥第一监狱旁边租了一间房子，开始一边做工一边到监狱照顾陈独秀，为陈独秀送饭洗衣服并收拾牢房里的环境。有时候，潘兰珍还会按照陈独秀的吩咐，隔三差五到监狱为陈独秀送书籍和资料。在这段时期，陈独秀虽然身陷囹圄，但是因为有潘兰珍的悉心照顾，所以并没有受多少苦。
转眼到了1937年，随着抗日民族统一战线的形成，陈独秀提前获得了释放。夫妻团聚，自然喜极而泣。此后，陈独秀带着妻子潘兰珍及养女离开南京来到武汉，紧接着又从武汉来到重庆，最终落脚在距离重庆不到100公里的江津县城。不久之后，陈独秀的三儿子陈松年带着家人也来到江津县城。
在人生中的最后几年，陈独秀的家庭生活是幸福，他有母亲有妻子有孩子，只是原先枝繁叶茂的家庭，如今就剩下了这几口人，难免令他思之神伤。陈独秀的母亲谢氏，是陈独秀的嗣母（叔母）。在陈独秀很小的时候，就被父亲过继给叔叔为嗣子。
对于嗣母谢氏，陈独秀始终心存惭愧。想当年，嗣母谢氏含辛茹苦将陈独秀拉扯长大，然而陈独秀在投身革命之后，竟然要破除封建礼教的枷锁，与嗣母断绝关系。晚年的陈独秀每每想起当年对嗣母谢氏所造成的伤害，都内疚不已。因此，当一家人在江津县城团聚之后，陈独秀非常珍惜仅存的亲情，尽心尽力侍奉嗣母谢氏。
然而，树欲静而风不止，子欲养而亲不待。一家人团聚不到半年，年迈的嗣母谢氏就与世长辞，这让陈独秀无比痛心，他趴伏在嗣母谢氏的遗体旁边痛哭流涕。幸好，有妻子潘兰珍陪伴在陈独秀的身旁，这对晚年的陈独秀来说，是莫大的心灵安慰。
陈独秀的三儿子陈松年，性格随和，是一个非常孝顺的孩子；儿媳窦珩光也不是一个鸡蛋里挑骨头的人。再加上妻子潘兰珍善于持家，所以一家人相处得很和睦。三子陈松年曾回忆继母潘兰珍，说道：她待我父亲很好，父亲晚年全靠她。她平时少言语，做事勤快利落。我们对她很尊重，尊之为母，我的儿辈喊她为奶奶。
当时的陈独秀生活非常贫寒，唯一的收入就是一丁点稿费。不过，陈独秀始终在乎自己的名声，对于国民党方面的高薪拉拢，陈独秀总是嗤之以鼻，他没有忘记长子陈延年和次子陈乔年的牺牲，拒绝接受国民党方面给的金钱。另外，对于组织的关心和照顾，陈独秀也是不愿意接受的。
这倒不是陈独秀摆谱拿架子，他虽然常年生活在江津县城，但是他对组织的难处是非常了解的。对于组织送来的两个儿子陈延年和陈乔年的抚恤费，陈独秀曾经这么说：延年、乔年为为革命牺牲，自是死得其所。和他们相比，我现在苟延残喘，实在是惭愧，这钱我无论如何不能收。把这些钱用在最需要的地方，用在最需要的人身上吧。
1942年5月27日晚，陈独秀在江津县城病逝，终年63岁。在陈独秀的葬礼上，年仅34岁的妻子潘兰珍泣不成声。在潘兰珍的人生中，与陈独秀在一起的时光，是她最幸福的时光，虽然这段时光经历了不少坎坷。眼下，丈夫陈独秀留下可改嫁的遗言走了，潘兰珍顿时陷入了绝望之中，她该何去何从呢？
陈独秀病逝之后，34岁的潘兰珍这位命苦的女子，开始自力更生。最初，潘兰珍在当地一个农场工作，凭借着辛勤劳动养活自己和养女潘凤仙，有空还帮忙照看陈独秀的孙子辈。四年之后，随着全面抗战的胜利，潘兰珍离开了江津县城，回到了阔别将近10年的上海，在一个小学校的食堂里做工。
后来，由于生计所迫，潘兰珍改嫁一个国民党下级军官。然而，令人感到不幸的是，她刚刚改嫁不久，这个丈夫就病故了。此时，由于常年受累，潘兰珍的身体也出现了一些状况，医院检查的结果是，她患上了子宫癌。1949年10月31日，潘兰珍在上海病逝，享年42岁。
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。1930年，22岁的潘兰珍遇见了人称李先生的陈独秀，那时候她虽然不知道的陈独秀的真实身份，但是他们夫妻恩爱、生活幸福。1932年，24岁的潘兰珍知道了陈独秀的真实身份，她不离不弃地陪伴在陈独秀的身旁，陪伴陈独秀走完了最后的人生。
潘兰珍是陈独秀晚年的倚靠，如果没有潘兰珍的陪伴，陈独秀的晚年肯定会增加一份孤寂。正如我们在前文所说，世间的爱情，大体都是这样：遇见的人没有对和错，唯一错误的是遇见的时间。对于晚年的陈独秀来说，他就是在对的时间遇见了潘兰珍，给他带来了莫大的心灵慰藉。