自从尼克松访华之后，中美关系就逐渐进入到一个基础框架稳定但局部冷暖切换的状态。
比如克林顿时期，美国就在台湾、人权和亚太同盟体系等多个问题上对中国实施新冷战的压制手段；而小布什成为总统后，中美关系则一直保持稳定，在多个领域密切合作。
回过头来看，中美关系的复杂和冷暖交替在一个人身上体现得非常明显，他就是奥巴马。这位总统一上台就不断释放对中国友好的一面，但没过多久，他又把对华政策调整到以遏制和对抗为主。
事实上，对中国的矛盾复杂的心理在奥巴马上台伊始就已经产生。据悉，后者在2009年第一次访华的时候虽然表面上诚意满满，实际上却在很多细节上暴露出了心虚，他究竟为何如此？
奥巴马
奥巴马访华的心虚细节
1972年后，美国的历任总统都会在任期内访华，而从他们访华时候的表现就能看出来各自对中国的态度。
比如中美关系发展最平稳、和谐的时期是在布什父子时期。老布什在1989年2月就安排了对中国的国事访问，是历任美国总统中就职后最快访华的；
而小布什则是美国总统中访华频率最高的，其执政的8年里一共四次访问中国，分别在2001、2002、2005和2008年。最后一次访华，小布什还带着所有家眷，全程都非常放松。
从这个角度来进行分析的话，奥巴马对中国的态度看上去也趋向正面，他一共访问过中国三次，而且第一次就是在2009年，此时距离他就任总统还不到一年。
因此，不少媒体的分析人员都认为奥巴马执政的最初两年中美曾经有过短暂的蜜月期。
奥巴马
事实上，美国政府上下在这段时间确实对中国都表现得较为友善，比如2009年的中美战略与经济对话上，国务卿希拉里和财长盖特纳都曾经大秀中文，奥巴马更是连续引用了姚明和孟子说过的话。
在接受媒体采访的时候，奥巴马也多次表示自己很喜欢中国文化，还煞有其事地说自己的弟妹就是中国人。
因此，他在2009年的首次访华被很多人认为是具有友好合作共赢意味的。
但是，奥巴马在2020年出版的回忆录《应许之地》中却揭示了当时不为人知的一面。他坦言自己并没有像外界营造的那样对中国充满了友善，而是略带着一丝心虚以及满满的不信任。
奥巴马著作
和平面具下的处处刁难
一般来说，人只有在做了坏事或者是准备做坏事的时候才会不自觉地感到心虚。
奥巴马团队在访问之前一直在渲染和平友好共赢的氛围，为什么过程中还会如此慌乱呢？
这是因为，奥巴马此次访华并没有他表面上显露的那么人畜无害，他在复旦大学融洽地演讲、于长城上兴奋的留影都只是另一种形式的表演。
当中美双方进入正式洽谈阶段后，美国人的真实想法就图穷匕见了，可以说是招招致人性命。在双方会谈的过程中，奥巴马一上来就提出了一个令我国政府完全无法接受的请求——提升人民币对美元的汇率。
看上去让人民币升值似乎是一个不算过分的请求，但稍微对金融和国际事务有了解的人都知道，这个请求对中国有着极大的伤害，对美国则是有大有裨益的。
人民币
首先，人民币升值将会降低我国产品在国际市场中的竞争力，从而对我国正在蓬勃发展的出口贸易造成极大的创伤。
另外，美元相对贬值后，美国商品对我国的出口将会取得不小的优势，性价比将得到提升。一来二去之间，中美之间贸易往来的格局会受到很大影响。
其次，当时中国是美国债券的最大持有国，手中拥有的美国国债超过了万亿元。一旦美元出现贬值，就意味着我国持有的这些债务也会跟着缩水，美国的还款压力将会迅速减小。
因此，尽管奥巴马极其团队反复强调人民币升值是实现中美共赢的关键一步，但我国政府还是毫不犹豫地拒绝了。
奥巴马
一计不成，奥巴马很快又另生一计，他提出在2009年12月举行的哥本哈根气候大会上，中国应该发挥出大国的担当，在环保事业上做出更大的贡献，给世界一个表率。这个提议看似也符合情理，甚至还站在一个道德的高地上。
但是它的背后依然是包藏祸心的，因为所谓的给环保事业做贡献，其实就是要求中国降低工业发展速度，限制轻重工业的规模。
工业是现代国家的最坚实的基础，一旦它的发展出现了停滞，对整个国家的影响是不可估量的。美国的很多州之所以频繁出现失业率暴涨的问题，和一度流行的去工业化风潮有不小的关系。
事实上，美国已经利用环保主义和去工业化这两个武器，忽悠很多后发国家做出了自断一臂的事。奥巴马这次访华又试图在中国故技重施，但是这个提议也被我国政府断然拒绝。
美国工业
奥巴马为什么要这么做
看到这里，相信有不少人会感到好奇，奥巴马团队为什么要这么拧巴？直接像克林顿那样对中国施压不行吗？
答案是确实不行，道理也很简单，因为小布什将美国的战略重点转移到反恐事业上，给了中国接近十年的黄金发展时期。
到2009年的时候，中国实力已经今非昔比，而美国的整体国力却比克林顿时期下降了不少，已经无法采取当年的强硬手段了。
事实上，奥巴马在自己的回忆录中就曾写道，因为金融危机的影响，自己在面对中国的时候，很多手段都无法施展出来，只能通过相对和缓的方式去影响中方的政策。
奥巴马
此时中美两国之间在经济贸易上的合作已经非常深入了，2000年的时候，双方的贸易额为745亿美元；而到了2009年，这个数字已经达到3659亿美元。
这意味着一旦中美两国之间发生激烈的冲突，也将美国的经济造成巨大的打击。
而此时金融危机虽然已经告一段落，但在美国余威犹存。因此，这个时候的美国经济是非常脆弱的，它经不起巨大的冲击，甚至还需要来自外界的输血。
因此，奥巴马无法对中国强硬，他一旦采取激烈的手段，就会很容易影响到美国国内脆弱的信心。
既然不能强硬地对抗，那是不是可以合作共赢呢？当然也不可能，因为此时中美两国在频繁的贸易往来中已经有了不少摩擦，双方的矛盾日渐加深，奥巴马必须展现出自己的强硬才能赢得国内的认可。
贸易
而且，当时中国已经摆脱了经济危机的影响，如果能够通过一些手段从这里获得利益，就可以极大促进美国经济的复苏。因此，奥巴马及其团队只能选择在和平的面具下处处进行刁难。
毕竟美国始终对中国是有所防范的，它很担心这个东方大国崛起之后会成为美国霸权的掘墓人。
因此，奥巴马的做法和美国政府一贯的摇摆态度是契合的。
只是奥巴马的做法和之前的总统不同，就拿大家熟悉的里根和克林顿来说，他们在位时期与中国的关系是先冲突后合作：前期剑拔弩张，最后走向密切。而奥巴马则是把这个手段翻了过来，变成了先扬后抑。
奥巴马
亚太再平衡战略
奥巴马结束这次看似和平实则心虚的访华之旅后，中美关系的短暂蜜月期就此按下了休止符。
没能通过洽谈的手段争取到利益，奥巴马最终还是把对华战略转向了遏制与对抗。
2011年，奥巴马在夏威夷举办的亚太经合组织(APEC)峰会上高调宣布，美国未来将执行重返亚太的战略。
他表示在新世纪的10年里，美国已经在阿富汗和伊拉克战场耗费了大量时间，之后会陆续从这里撤出，把战略重点转移到亚太地区。
到2012年6月的国际会议上，美国防长帕内塔进一步提升了亚太再平衡战略，宣布未来将把超过60%的美国军舰部署在太平洋海域。随后，美国高层开始频繁访问亚洲国家。
奥巴马
2015年，奥巴马政府更是强势推出了跨太平洋伙伴关系以及所谓的南海航行自由。
这些政策的目的都非常统一，那就是要遏制中国的发展、挑战后者的国家利益和安全底线。当然，这些举措也确实起到了一定的效果，它一方面是强化了美国对亚太地区安全秩序的主导；另一方面是拖延了中国主推的东亚区域一体化的进程。
不仅如此，在实施亚太再平衡战略后，美国对亚洲其他地区的出口额有了明显的提升，对其国内经济起到了很好的促进效果。
但也因为这个战略，中美关系在奥巴马执政后期开始迅速走低，甚至不少学者认为两国关系因此走入拐点。
奥巴马
结论
因为使用了先扬后抑的处理手段，所以奥巴马执政时期对中国的遏制和对抗具有一定的隐蔽效果。再加上一些国际媒体的鼓吹，不少人都产生了错觉，以为奥巴马对中国相对温和。
回过头来看，这种舆论氛围误导了多少中国人不好说，但美国的民众确实被其忽悠了，以至于有不少老百姓对温和派深深失望。
这也导致在2016年的总统大选中，对华竞争手段更加简单粗暴、态度更强硬的的特朗普成功当选新任总统。