在晚清历史中，最著名的农民起义运动莫过于太平天国运动。虽然太平天国运动最终失败，但是却动摇了清朝的统治力量。其实按照清朝所固有的军事实力，是否能消灭太平天国，还是一个未知数，但是一支新兴军队的崛起，使太平天国分庭抗礼的美梦无疑破灭。

所谓的新兴军队，正是曾国藩一手开创的湘军。湘军凭借高效的军事管理，以及高超的政治权谋，最终立足于晚清破败的政局中。在追溯湘军建立的历史时，就会发现这支英雄般的军队也曾有创业不易的辛酸泪。

湘军创建之初，只有一千人，但是这一千人却为湘军支系盘踞整个清朝打下了基础。年仅43岁的曾国藩，也曾尝试用自己的初心与赤诚使湘军逐渐壮大，可是政局中的风云不仅差点扼杀了湘军，就连曾国藩本人也陷入了危机之中。是什么原因，使湘军差点被扼杀在摇篮中？又是什么原因，拯救了湘军？

湘军初创后的小成就

咸丰四年（1854），湘军将领罗泽南率领一千湘军士兵守卫岳州大桥，仅用五百人打退了万人的太平军。在战斗过程中，主攻、旁击、抄尾等战术动作熟练运用，完美上演了以少击多的战争场面。

除了罗泽南，湘军另一位将领王錱，凭借湘军及战略部署，牢牢守住了湘南地区，守卫住了湖南的门户。甚至在太平军中，还有出队莫逢王老虎的传言，进一步发挥出了湘军战斗之强，连太平军也不敢造次。因为湘军最后彻底击败了太平军，所以创军初期的战绩都不过是小功劳。

湘军的强大战斗力，离不开对士兵的精挑细选，与管理军队的严格要求。曾国藩在创立湘军之初，就运用了戚继光的治兵之法，对士兵进行了科学有效的管理。再加上各位将领对军队管理的特殊理解，形成了湘军的强大战斗力。如王錱在治理湘军的过程中，曾系统性的编写过《练勇刍言》，成为了湘军及之后军队练兵的圭臬。

与后期湘军的大成就相比，湘军在战绩及军事理论中，都属于清朝的第一梯队，稳步提升了清朝的军事力量。可是在咸丰三年（1853）这一年中，湘军初创的过程并不顺利。创建人曾国藩因为自己的梦想与努力，得罪了不少地方权贵。

湘军为巩固实力所做的努力

湘军创立之初，是曾国藩得到了清廷的命令，奉旨练团丁。而在对时局进行了细微独到的观察后，曾国藩并不认为团丁可以拯救清朝的危机，所以其从地方挑选了精壮之士，决定训练一支湘军。

而湘军创立之初的原由，是为了巩固长沙的城防力量，曾国藩也因此在长沙有了特殊的权力。而满怀报国期许的曾国藩，想凭借自己的热血，救民于水火之中。

1、督办审理官民案件

曾国藩之所以得到督办团练的命令，是因为其丁忧在家，因国家需要而临时启用的。否则曾国藩本为清廷二品官员，不必亲自练兵，操此粗活。或许是某种机缘，使曾国藩挑起了国家的重任，为清朝培养新兴的军事力量。

由于清朝的八旗兵和绿营兵军备废弛，早已丧失了战斗力，所以一支新兴的军事力量，成为清朝巩固统治的当务之急。所以在接到团练命令之后，曾国藩在自己的家乡挑选了一千精壮士兵，成为了湘军发展的雏形。

在湘军调防长沙后，曾国藩为了进一步巩固湘军自身的实力，在长沙设立了审案局。所谓的审案局，为湘军介入长沙地区防务，巩固忠义力量打下了基础。老式落后的长沙官场，通过民事案件从中获取私利成为了常态，使民苦不堪言。而审案局设立后，重则立决，轻则毙之杖下，又轻则鞭之千百的犀利作风一举肃清了民情，使长沙地区的政治更加清明。

2、与外部忠义力量合作

除了在政治与民情上提升了湘军的形象外，湘军还积极与绿营的忠义力量合作。长沙绿营协副将清德，在守卫长沙城时，曾弃军逃跑，闹出了满街都为兵勇号衣的笑话。可是清德凭借自身的人际关系强硬，并没有影响其之后的官职。反而是守城有功的参将塔齐布，在军事训练上与军人作风上，有着舍身为国的作风。

在对绿营的势力进行分析后，发现长沙绿营兵中，还是有可塑之材的。为了拉拢这批忠义之士，湘军通过邀请绿营兵共同参加军事训练，来培养两者的友谊。在这种活动下，湘军与塔齐布的绿营兵建立了良好的关系，并进一步提高了湘军自身的声望。

3、用奏折对落后势力进行打击

从湘军发展的情况上来看，在长沙城内再次扩招军队，是比较困难的事情。扩招军队，首先要得到清廷批准，其次需要地方积极配合，才能完成军队的扩招。而长沙地区还保留着绿营为主，团丁为辅的局面，所以想要进一步扩大湘军的影响力，只能从绿营上下手脚。

清德作为落后势力的典型，其不仅不参加军队操练，不妥善管理军队事务，还喜欢种植花草树木，造成了非常消极的影响。而那些敢于为国效忠，像塔齐布一样勇敢的将士，却身居低位，无法享受一定的福利。

因此，湘军领袖曾国藩决定通过奏折斗争的形势，向清廷反应长沙绿营的真实情况。在奏折呈递上去后，清廷对曾国藩反映的情况进行了明智的审理与判断。清德因此罢官治罪，而塔齐布等人因此提拔受用，湘军的实力也在长沙进一步扩大。

奏折的成功所带来的反面影响

为了在长沙站稳脚跟，湘军付出了很多努力。不仅领导民间舆论，还打击落后势力，提高了忠义力量。但是晚清的官场及落后势力并不简单，因为他们在使用计谋时，都要找到合理的借口，以将对手彻底打压下去。也正是因为落后势力的狡诈，湘军几乎要夭折于落后势力的手中。

1、落后势力的挑衅

曾国藩作为皇帝亲自任命的团练官，且具有二品官职的背景，所以在湘军初到长沙后，落后势力并不敢打击湘军的发展。而湘军利用审案局犀利管理官民案件，得罪了不少地方权贵。随后团结绿营兵势力，通过奏折打压清德，更让地方落后势力忍无可忍。

清德革职查办后，地方落后势力决定对湘军大打出手。而为了彻底打压湘军的势力，通过挑衅激化矛盾，成为了落后势力的主要手段。首先，清德的好友，同时也是绿营兵的提督鲍起豹，对绿营的管理进行了把控，以日常练操，虐待兵丁为借口，阻止塔齐布继续与湘军练兵。

然后，在士兵中做手脚，对湘军及塔齐布的士兵进行区别对待，湘军每次上城，必遭毒骂痛打。最后在湘军无法忍耐的情况下，主动将带头挑衅的士兵送到了曾国藩的府邸中，使士兵自行解决相关问题。

如此招式一出，湘军首领曾国藩陷入了士兵的重围之中。在巡抚骆秉章的调解下，曾国藩不得不放人，调息事态。而湘军也因此失去了昔日威严，被世人嘲讽。

2、对湘军内部的变相瓦解

在落后势力的挑衅下，湘军发现自己的实力与落后势力的实力相差悬殊，落后势力稍稍用计，湘军的建设便功亏一篑。迫于无奈，湘军只得撤出长沙，转场衡阳。虽然改变了地方，但是湘军努力寻求发展的方向没有变。

湘军驻扎衡阳不久，就接到支援他方的命令。可是湘军人数装备毕竟较少，扩张队伍确实是当务之急。为了达到目的，湘军将领王錱再次来到长沙，寻求更多资源的帮助。谁知王錱到访长沙之后，使湘军陷入了危机之中。

王錱到达长沙后，获得了落后势力的大力支持，不仅积极鼓励其扩张军队，还为其提供了足够的粮饷。如此一来，导致王錱的军队达到了六千人的规模，且后勤保障也高于曾国藩所初创的湘军。

当曾国藩醒悟了其中的利害关系，王錱的态度却发生了较大的改变。随着这种情况的持续发展，曾国藩所创建的湘军很有可能流产。

3、落后乡绅更注重自己的私利

从湘军努力发展自身实力，落后势力从中阻挠的情况来看，湘军的发展方向是正确的，但是发展的动作却失败了。湘军并没有考虑落后势力对其的阻挠，而是希望通过忠义的赤子之心，来感染爱国人士。湘军最初创立时的天真，正是湘军几乎因此夭折的原因。

落后势力并不关心国家的安危与否，在现实的生活中，唯一可靠的是自己生活是否可以正常的维持。所以他们不择手段的维护自身利益，而将国家利益视为自身是否可以开发的利益。正是大多数落后势力的存在，才使清朝陷入了国家内忧外患的危机中。

湘军所遇到的危难，并非偶然，而是必然。在晚清混乱的政局中，想凭借赤子之心的天真，来感染麻木的落后势力，宛若想要撬动一座大山。只有使用更加机智的手段，改变自身力量与形象的同时，使大山进行自我的改变，才是一条发展的坦途。而湘军之后的发展史，完全做到了这一点。

变化的战事拯救了湘军

湘军遭遇了内部巨大的分裂，使湘军几近夭折。好在变化多端的战事，拯救了湘军。曾国藩在衡阳愁苦于湘军的未来，而在与太平军的对战中，发现了清朝水军力量的不足。灵机一动，曾国藩快速向清廷上奏了建设水军的奏折，获得了咸丰皇帝的嘉奖。所虑具是。汝能斟酌缓急，甚属可嘉。

在湘军几近夭折之时，由陆军改为水军，使湘军的发展获得了新的生机。即使王錱的军队再多，可是其战略价值却大打折扣。更加紧急的水军，成为了清朝军事力量的下一个重点。湘军以机智冷静的头脑，为国家解决问题，成为了湘军重生的秘密。所以对湘军转危为安的历史进行总结，一个为国为民的大的格局观，才是决定历史发展是否持续的关键。

参考文献：

《战天京》

《曾国藩全集》

《湘军兵志》