"半路杀出个程咬金"使得隋唐英雄程咬金留名千古。程咬金可以说是《隋唐演义》里最有特色的人物，武功平平，凭三板斧子打天下，脸皮厚，歪点子多，总能逢凶化吉，遇难呈祥，堪称一大福将。

隋朝末年，天下大乱，程咬金年少之时便骁勇善战，善于使用马槊。其绝技便是梦中所学三板斧，外号"混世魔王"，以贩卖私盐起家，与秦琼是姑表兄弟，三斧定瓦岗，商榷第一把交椅人选，军师徐茂公便与原瓦岗寨主小霸王翟商定规则，双方达成一致，依次拜大旗，首次拜动大旗者便坐那第一把交椅，拜旗之日，天气晴朗，万里无云，无一丝风，许多人拜完旗帜，心有不甘的归位，轮到程咬金拜旗，许是冥冥之中自有天意，忽来一阵风，旗子迎风招展，于是，程咬金便成为了那天选之人，于是，便有了大魔国，也便有了这"混世魔王"。

隋朝末年，天下大乱，程咬金年少之时便骁勇善战，善于使用马槊。也并非小说中写的其拿手武器是重达六十四斤的八卦宣花板斧。隋大业六年，程咬金组织了一支自己的小队伍。后来归附李密，为内军骠骑之一，待遇丰厚。再之后，王世充与李密决战。李密兵败，程咬金为王世充所俘虏，王世充看重程咬金卓越的军事能力，并任命其为将军。

到了武德九年，也就是"玄武门之变"那一年，李建成鉴于突厥来犯，推荐李元吉率领李世民手下众将出征，想在饯行时杀掉李世民。李世民知道后决定先发制人，率领众将埋伏于玄武门，其中就有程咬金、尉迟恭等人。

"玄武门之变"成功后，李世民登基，是为唐太宗。程咬金由于夺位有功，拜太子右卫率，不久又升为右武卫大将军。后唐太宗将二十四功臣画像入凌烟阁，程咬金排名第十九位。

李世民评价其"志怀锐颖，气干强果"。公元665，程咬金在长安城私宅中去世，李治下诏追赠骠骑大将军、益州大都督，陪葬于昭陵。谥号襄公。

程咬金不仅武功高强，且唇舌如剑，后跟谁李世民打天下，一生中以作战勇敢、忠心护主著称。一生历经隋末乱世、唐高祖、唐太宗、唐高宗。尤其在唐太宗和唐高宗继承帝位时尤其显示出忠诚勇敢，得到了两位君主的共同赞誉。